灰袍很旧了，洗得发白，边角磨出了毛边，帽兜压得很低，遮住了大半张脸，只露出一截下颌——皮肤粗糙，颧骨很高，下颌线条硬得像刀削出来的。
他走过关外的旷野，走过那片在梦里出现过无数次的枯黄草原，走过胡族铁骑曾经冲锋的路线，走过六十年前那四十一天血战留下的白骨——那些白骨半埋在土里，被风吹被雨淋被野狗啃过，已经不白了，是灰黄色的，和草原的颜色几乎融为一体。
他在一具白骨旁边停下脚步。
那是一具很完整的骨架，从身量看是个年轻人，死的时候不超过二十岁。
肋骨断了三根，左臂骨上有刀痕，头骨完好，牙齿咬得很紧。
灰袍人蹲下来，把手里的一样东西放在白骨旁边——一朵野花，蓝色的，很小，花瓣上还带着露水。
他站起身，继续走。
走出草原，走过丘陵，走进一条官道。
官道上有商队经过，赶车的把式看见路边走着一个灰袍人，想招呼一声问要不要搭车，话到嘴边又咽了回去。
灰袍人沿着官道走了三天，在第四天傍晚走进了一座城。
城的名字不重要。
重要的是这座城里有一个轮回者。
他是在燕回关那个参将的脑海发现的——参将虽然废物，但毕竟是一关之将，来往的军报里夹着很多看似无用的信息。
其中一条提到这座城里有一个少年，三个月前忽然开始展露惊人的武道天赋，从一个默默无闻的猎户养子变成了城中几家大族争相招揽的对象。
十六岁，三个月从二流武者突破到宗师巅峰。
这个速度在土著里是妖孽，在轮回者里是标配。
灰袍人走过城中的街道，在一条巷子口停下。
巷子很窄，两侧是高墙，墙头上长着枯草。
巷子尽头是一扇门，门上贴着一张褪了色的门神，门缝里透出昏黄的灯光。
他没有进巷子，而是站在巷子口等着。
大约过了一炷香的时间，巷子尽头的门开了。
一个少年从里面走出来——十六岁的样子，身形修长，面容俊朗，穿着一身剪裁合体的深蓝色劲装，腰间挂着一柄长剑。
剑鞘上镶着几颗品相不错的玉石，在暮色里微微发亮。
他走得很快，步履生风，眉宇间带着一种压抑不住的得意，像是刚在某个场合里被众星捧月地夸了一通，还没从那种飘飘然的状态里落回地面。
灰袍人看着他从巷子里走出来，和自己错身而过。
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