李渊每攻下一座城池，皆严令禁止屠城、劫掠与扰民。
那些原本以为城破之后便会迎来烧杀抢掠的乌日百姓们，在战战兢兢等了数日之后，
发现大周士兵不仅没有破门而入，反而在城门口贴出安民告示、分发了粮食盐糖，甚至还派军医为城中病弱的老人诊治。
惶恐不安的民心，便在这样的安抚中渐渐安定下来。
然而乌日本就是一片贫瘠之地。
边关这几座城池大片大片全是沙地，土质粗砺，种不出什么好庄稼，百姓们常年面黄肌瘦，衣衫褴褛。
越往王廷方向走，沙地便渐渐过渡为草原，牛羊成群、牧草丰美，可工艺却极为落后，连像样的铁器都少，百姓们住的仍是毛毡帐篷，生活简陋而原始。
李渊收服了临城、山城、桥城之后，当即命人从大周运来了一批适合沙地种植的土豆与红薯种苗，又派了农事官吏手把手地教百姓们如何翻地、如何下种、如何浇水培土。
当那绿油油的薯苗从沙土里冒出第一片嫩叶时，许多乌日百姓围在地头，眼眶竟红了一圈。
他们从未想过，这片被世代视为“无用之地”的沙土，竟也能长出绿油油的庄稼来。
谢穆阳更是动作神速，趁热打铁，糖盐坊、琉璃坊一家接一家地开进了三座新城。
亮晶晶的琉璃碗盏、明澈如水的水镜、雪白细腻的细盐、甜而不腻的冰糖，摆满了店铺的柜台，价格公道、童叟无欺。
整座城池仿佛一夜之间活了过来，街面上重新有了行人的脚步声和孩子的笑闹声。
而附近那些尚未被攻打的城池，听到这些消息后，百姓们竟暗自生出了几分说不清道不明的期待。
有人悄悄向打马而过的商队打听：
“大周人……什么时候来咱们这儿？”
不过，大周大军越是深入乌日腹地，行军之路便越发艰难。
如今才是秋天，可乌日国的高山上竟已覆满了皑皑白雪，寒风呼啸。
沉重的火炮车在雪地泥泞中轮子深陷，推进的速度比从前慢了大半。
好在军粮充足、泡面管够，将士们每日有热汤热面下肚，再加上连日胜仗，士气倒是不减反增。
傍晚，大军在一片避风的谷地扎下营来。
篝火燃起，炊烟袅袅，士兵们围坐着分食热腾腾的面食，说说笑笑，倒也难得松弛了片刻。
副将巡视归来，抱拳禀道：“王爷，斥候回报，周边一里之内只发现了雪狐的踪迹，并无猛兽出没，
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