东旭这笔抚恤金，要搁在平常年月，都能买两间房了。如今却像泼出去的水，哗哗地往外淌。眼看着越花越少，我这心口啊，跟拿刀剜似的。”
秦淮茹终于睁开了眼。她转过头，在黑暗里看不清婆婆的脸，她放软了声音说：“妈，你别想那么多。别人家想花还没得花呢。你看看后院老李头，眼看就要饿死了，家里连口糊糊都凑不出来。咱们家还能照常吃喝——靠的全是东旭拿命换来的这笔钱。这种日子，如今多少人求都求不来。”
贾张氏沉默了好一阵。黑暗里忽然又响起她的声音，这回轻得像是自言自语：“哎，也是。有时候我都在想——东旭是不是看着家里太难了，才……”
她没说完，可话里的意思已经透出来了。秦淮茹的心像被针扎了一下，整个人僵在炕上。
贾张氏还在往下说，声音很慢，像是在心里憋了很久：“他一走，你的户口就能转进城里。家里又多了一笔抚恤金，两个孩子也有了抚养费，户口也能跟着你迁进来。要不是他这么一走——咱家，咱俩都是农村户口，棒梗和小当也落不了城里，光靠东旭一个人的工资，这日子可怎么过？”
她顿了顿，语气中带着一丝懊悔，“要说我也是糊涂。早些年贪着乡下那点地，还拦着不让你转户口。现在才把日子过成这个样子……”
秦淮茹睁着眼睛望着黑漆漆的房梁，心脏在胸腔里怦怦地跳。难道东旭真是有意——不，不可能。这念头太荒唐了，谁还能拿自己的命去算计？她连忙把那念头从脑子里赶出去。
“妈，我出去上个茅房。”她掀开被子坐起来。
贾张氏没多想，摆了摆手：“去吧。”
秦淮茹刚起身，就听见炕那头传来小当迷迷糊糊的嘟囔：“妈，我饿。”声音含糊，是半梦半醒间说出来的。
紧接着棒梗也翻了个身，跟着加了一句：“妈，我也饿。”
他醒着，声音比妹妹清醒得多，黑暗中，睁着眼睛看秦淮茹。
秦淮茹心里猛地一酸，鼻子根都跟着发涩。可她马上咬住了嘴唇，把那点酸意硬压了回去。她头也没回，只是用寻常语气说：“饿什么饿，这年月谁不饿？少喊两句，把力气都喊没了。”
身后不出声了。她拉开门走了出去。
大院的夜风凉飕飕的，吹在脸上。月亮挂在半空，把青砖地照得惨白。
她上完厕所往回走，巷子里很安静。脚步声在青砖上轻轻地响着，
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