钟桦挂了何颖的电话，把手机放在桌子上。
他坐在书房的老藤椅里。
墙上挂着一幅字——
“心底无私天地宽”，是他在省纪委退休那年请省里一位老书法家写的，挂了八年，墨迹已经有些褪色，但字依然遒劲有力。
七十三岁了。
他从省纪委常委的位置上退下来已经八年。
八年来，他很少再过问省里的事，每天看看书、写写字、养养花，偶尔有老部下打电话来问候。
他也是三言两语就挂了。
不是不想管，是不能管。
退下来了，就要有退下来的样子，不该说的话不说，不该管的事不管。
这是他在纪委干了一辈子悟出来的道理——
规矩，不只是给在任的人定的，退下来的人更要守规矩。
但何颖不一样。
何颖是他看着长大的。
她外公跟他是几十年的老交情。
何颖小时候，他经常去沈家做客，每次去都能看到一个扎着马尾辫的小姑娘坐在客厅里写作业，一笔一划，认认真真。
她外公指着她说：“老钟，你看这孩子，将来有出息。”
他当时笑了笑，没当回事。
后来何颖考上大学、进了省厅、空降晴顺县，每一步他都在看着。
她不是那种会随便开口求人的孩子。
她打这个电话，说明她那边确实遇到了过不去的坎。
钟桦端起茶杯，发现已经凉了。
他就着喝了一口，苦味在舌尖上慢慢散开。
这是他多年养成的习惯——茶凉了照喝，不讲究。
在纪委工作的那些年，经常加班到深夜，茶凉了没时间换，就着凉茶喝，喝惯了。
晴顺县。
柳河镇。
审计组被卡住材料。
方明远老婆的远房亲戚在农业农村厅当副处长。
何颖没有明说，但她话里的意思很清楚——
有人在上面施压，而且这个人的级别不低。
能指使一个副处长卡省审计组的材料，不是普通人能做到的。
一个副处长，没有上面的默许，他不敢。
那么，默许他的人是谁？
是分管副厅长黄诗德？
还是比黄诗德更高的人？
钟桦放下茶杯，靠在藤椅上，闭了一会儿眼。
他在省纪委干了二十年，从普通科员干到常委，什么案子没见过？
哪些人能碰，哪些人不能碰，哪些人碰了会出事——
他心里比谁都清楚。
何颖在晴顺县查的这个案子，表面上是县里的问题，但根子在省城。
没有省城的
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