常腥甜的气味在这里变得更加浓烈，几乎凝成了实质。
更刺鼻的是未完全燃烧的钷素燃料味，以及能量武器过载后留下的臭氧焦臭。
地面上，铺满了黄澄澄的实弹弹壳，其间混杂着打空了的激光枪能量弹匣和因过热而熔毁的枪管。
断裂的刺刀、崩口的链锯剑、甚至还有几具被摧毁的伺服颅骨残骸，与瓦砾混杂在一起，无声地诉说着这里曾爆发过何等激烈的战斗。
克兰士官每一步都迈得极其沉稳，他的头盔传感器全方位扫描着环境。
热成像中只有车辆残骸的余温和小规模火灾留下的零星热点；生命探测仪的信号依旧杂乱而微弱，如同受到强烈干扰的背景噪音。
最令人不安的是，从停机坪到这条主干道，他们途径了数个可能爆发激烈接火的地点，但除了那些被集中焚烧的焦尸堆外，他们没有看到一具完整的、能够辨认死因的遗体。
没有刀剑创伤，没有枪弹孔洞，没有爆炸撕裂的痕迹，只有彻底的焚烧。
“记录：主要干道发生高强度战斗迹象，交战方包括帝国卫队与不明敌人。”克兰的声音在小队加密通讯频道中响起，冰冷如机械。
“敌方单位未留下任何可辨识残骸。我方人员尸体均遭焚化。保持阵列，注意建筑高层。”
技术军士卡修斯在一辆被掀翻的奇美拉运兵车旁蹲下，伺服臂上的探针插入车辆被暴力撕开的侧装甲缺口。
“指挥官，车内没有乘员遗体。战斗痕迹显示内部曾发生交火，但武器主要是朝向车外以及，”他顿了顿，“车内。似乎他们在抵御外部攻击的同时，也在处理内部的问题。”
副官塔洛斯踢开脚边一个打空的火焰喷射器燃料罐，瓮声瓮气地说：“净化！他们在执行净化！一定是出现了必须用圣火焚烧的污染！”
他的爆弹枪枪口警惕地扫过两侧建筑那些黑洞洞的窗口，随时准备应对突如其来的攻击。
克兰没有反驳。
塔洛斯的推测虽然狂热，却符合逻辑。帝国军在面对无法理解的基因污染、异形感染时，最终手段往往就是火焰。
但什么样的威胁，需要在整个巢都的街道上都进行如此彻底的焚烧？
“我们的首要目标是查明通讯中断根源，并评估威胁等级。”克兰下达指令，“前往最近的帝国军驻扎地。那里应该有更完整的战斗记录和指挥链路。”
小队继续沿着“辉煌阶梯”向巢都深处推进。
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