”
方正化无声无息地从殿门边闪出来。
“传锦衣卫指挥使马国瑊，半个时辰内，滚来见朕。”
半个时辰后，马国瑊跪在暖阁里，后背衣服贴在身上，全是冷汗。
崇祯靠在椅背上，手里转着笔杆子：“马国瑊，朕问你，现在京城里，能跑得动道、拔得出刀的锦衣卫，还有多少？”
马国瑊喉结滚了一下，磕磕巴巴地开口：“回，回陛下，名册上有一万二千员……”
“朕没问你名册！”
崇祯把笔一摔，“朕问你活人！没有吃空饷的，没有七老八十凑数的，真正能帮朕砍人的，有几个！”
“噗通”一声，马国瑊脑门重重磕在青砖上：“死罪！陛下，田尔耕和许显纯把控锦衣卫时，饷银层层克扣，底下兄弟们已经大半年没发过全饷了。真能拉出来见血的青壮，不到五千人。”
“好得很。”
崇祯气极反笑，咧开嘴，那表情配上龙袍，透着股说不出的痞戾，“明天一早，把这五千个还没饿死的人，全给朕拉到城外大校场。”
“陛下，这是要……”
“朕要去发钱。”
崇祯站起身，一脚踹翻了旁边的炭盆，火星子四溅，“田尔耕贪的，朕给！魏忠贤扣的，朕补！朕要亲眼看看，这帮要饭的天子亲军，到底还能不能当朕的狗！”
次日清早，京郊大校场。
深秋的太阳刚爬上来，没什么暖意。
校场上黑压压站了五千多号人。
飞鱼服洗得泛白，绣春刀的刀鞘都裂了口子，风一吹，不少人缩着脖子，脸上带着显而易见的菜色。
咯吱，咯吱。
几十辆大车碾着碎石进了校场。
崇祯穿了身利落的暗色劲装，没戴冠，大步流星走上点将台。
身后王承恩带着一溜太监，将几十口大木箱“咚咚”砸在台板上。
箱盖掀开。
满坑满谷的银锭子，在太阳底下白花一片，晃得人头晕目眩。
五千多双眼睛齐刷刷钉在那些银子上，校场上连咳嗽声都没了。
崇祯站到台子最前面，没用太监传话，扯开嗓子直接吼：“弟兄们！”
这三个字一砸下来，底下猛地一阵骚动。
皇上喊咱们弟兄？
这群被文官当狗、被太监当夜壶的大头兵，全懵了。
“你们是锦衣卫，天子亲军！本该是京城里最威风的爷们！”
崇祯指着台下，手指划过那一圈圈面带菜色的
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