开一瓶酒，仰头灌下一大口，而后长长舒了一口气，任由晚风吹散喉间的酒气。
两人就这么并肩静坐，任由晚风拂过河面，卷着细碎的波光落在身上，长久的沉默笼罩在河滩，却丝毫不显尴尬。
良久，斑才缓缓开口，嗓音低沉又平静，听不出太多情绪，却压着千钧重量。
“柱间。今天那个叫夏因的少年说，在另一条时间线里，宇智波覆灭了。”
柱间握着酒瓶的手骤然一顿，脸上的笑意瞬间尽数敛去。
他静静端坐，心神瞬间沉了下来，清楚接下来的每一句话，都分量极重。
“亲手覆灭全族的，是宇智波富岳的亲生儿子。他被木叶的火影与长老层层洗脑，最终亲手屠戮了一族血亲。”
斑的语调平直淡漠，仿佛在诉说一段与自己毫无干系的过往，可字里行间压抑的寒凉，却无从掩藏，
“那个火影，是你亲手挑选的继承人。那位长老，是扉间悉心教导的弟子。”
“换言之，在那个世界里，你毕生追求的理想，彻底落空了。何止是落空，简直是一败涂地。”
这一次，柱间沉默了许久。
他没有急于辩解，也没有刻意宽慰，指尖死死攥着酒瓶，指节绷得微微泛白。
落日的残光落在他脸上，褪去了平日的跳脱与爽朗，只剩难言的沉重。
好半晌，他才缓缓出声，依旧是熟悉的爽朗声线，却多了数倍的郑重：“我心里清楚。方才那少年诉说过往时，我就在想，如果我亲手选定的后人，最终亲手将宇智波逼入灭族绝境，那我穷尽一生追逐的理想，岂不是成了宇智波最大的笑话？”
斑闻声，终于侧过头看向他，眉头微微蹙起，眼底藏着不解与茫然。
柱间却没有回望他，只是垂眸盯着酒瓶里晃动的细碎气泡，像是想从这些转瞬即逝的泡影里，寻到一丝答案、一点慰藉。
“不过斑，我并不觉得，另一个世界的我是彻底失败的。”
柱间缓缓抬眼，直直对上斑的目光，眼神澄澈又坚定，稳如千手一族扎根大地的千年根基：“如果一切真的彻底终结、毫无余地，那夏因根本不会出现在这里。
他本该随着灭族之夜一同消亡，宇智波的血脉、执念与过往，本该被彻底抹除，不留一丝痕迹。”
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