街巷。
小蛮早早就通过密室传送过来的防弹衣和横刀，以及那只要拔开铁环就能冒出浓烟的铁罐，也已经暗中分发了下去。
弟兄们把家伙藏号，就等楚玄的信号夺城了。
而此时的南楚皇宫，承南殿内，气氛压抑得让人喘不过气。
皇帝萧元启坐在龙椅上，手里攥着一份各地呈上来的奏折。
底下的文武百官连大气都不敢出。
“荒谬！”
“这郢都城内，到底是怎么回事？”
“百万天兵压境？前线五十万大军覆没？还要强征壮丁？”
“这等大逆不道、动摇国本的妖言，怎么短短几天就传得满城风雨了！”
萧元启气得胸膛剧烈起伏。
他知道城外有大衍的军队，但也仅仅只有十万之众。
现在城里却传得神乎其神，连底层的守军士卒都开始军心涣散了。
刑部尚书硬着头皮迈步出列，拱手作揖。
“陛下息怒！”
“微臣以为，这城中必定是混进了大衍的细作，故意散布谣言惑乱人心。”
“恳请陛下下旨，命兵马司与刑部联手，全城戒严，严查这谣言的源头。”
“但凡有敢妄议国事者，一律抓捕下狱，杀鸡儆猴！”
这话说得狠辣，但萧元启还没点头，另一位阁老便急匆匆地站了出来。
“陛下，万万不可啊！”
“如今城中百姓本就因为封闭九门而人心惶惶，若是此时再大张旗鼓地全城拿人，岂不是坐实了那谣言？”
“一旦官兵到处抓人，百姓定会以为国库空虚、强征壮丁的事是真的。”
“到那时必定是越描越黑。”
“若是那帮兵差趁机敛财欺压良善，激起民变，这郢都便不攻自破了啊！”
这番话字字在理，犹如一盆冷水浇在了萧元启的头上。
他不怕打仗，就怕城门还没破，城里的百姓和驻军自己先乱了阵脚。
查也不是，不查也不是。
这种被人家按着头恶心的感觉，让萧元启憋屈到了极点。
他无力地摆了摆手，揉着胀痛的太阳穴。
“行了，都退下吧。”
“让兵马司加强巡逻，安抚百姓，其余的事，暂且静观其变。”
百官们见皇帝也是一筹莫展，只能齐齐叩首退下。
朝会散去，空荡荡的大殿里只剩下萧元启一人。
他靠在龙椅上，满脑子都是如何应付城外那支神出鬼没的大衍军队。
就在这时，一个老太监小跑着进了大殿，脸上带着几分喜色。
“启禀陛下，
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