天亮时分，宇文恺从分水堰上赶来查看进度，发现萧瑾正在副河道里跟张歪头两个人抬着一块半人高的石头往外搬。老监正站在堤上，看着那个泥人般的年轻监丞，忽然对身边的孙瘸子说了一句：“这小子要是生在开皇年间，至少是个工部侍郎。”
孙瘸子拄着拐杖嘿嘿一笑：“生在开皇年间？他现在才多大，以后的事谁说得准呢。”
六月初一，卯时正。
洛阳渡口旌旗招展，鼓乐喧天。大业天子杨广登龙舟，率水陆大军百万誓师亲征高句丽。龙舟长二十丈、宽五丈、高四层，船身髹金漆、雕龙纹、悬五色旌旗，远远望去如同一座浮在水面上的金色宫殿。随行战船黑压压地排满了整条洛水，舳舻相衔，旌旗蔽日，船上的甲士铠甲在晨光下闪着冷冽的光芒。
辰时正，龙舟船队进入通济渠。萧瑾站在淤积段堤岸的指挥台上——那是一处用沙袋和木板临时搭起来的高台，视野可以覆盖整段河道——手里举着一面红色令旗，面前摆着舆图和韦珪临摹的那张河道标注图，脚边蹲着赵六福，堤下站着张歪头和巡丁队，水面上漂着孙瘸子的小渔船。他的心跳很快，但手很稳，那只握着令旗的手没有一丝颤抖。
第一艘引导船通过——吃水正常，流速适中。
运粮船队紧随其后——船身平稳，间距合理。
龙舟缓缓驶入淤积段。萧瑾盯着龙舟船头劈开的水花，在心里默算着水花的高度和船身的倾斜角度。水花均匀地分向船身两侧，浪头不高不低，船身吃水稳定在四尺五寸，船体没有出现任何横向摆动。他在心里暗暗松了一口气——这段河道的疏浚拓宽没有白做，龙舟在行驶中几乎没有受到水流的冲击。
龙舟顺利通过主河道。当那艘桅高三丈三尺的楼船驶近跨河桥时，萧瑾手中红旗一挥，赵六福在堤上点燃了转向信号——三盏红灯转为三盏绿灯，这是提前与船队约定好的副河道通行信号。楼船船头的旗手看到信号，立即调整舵向，庞大的楼船缓缓偏离主河道，沿着新挖的副河道绕过了跨河桥。副河道的水深和宽度都卡着极限——楼船吃水四尺八寸，副河道水深五尺一寸，余量只有三寸；船身最宽处三丈，副河道宽四丈，两侧各留五尺。萧瑾在高台上死死盯着楼船两侧的水花，只要有一侧水花变大，就说明船身偏了。但楼船的舵手显然是老手，船身在副河道中
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