看到将军苏醒，阿部正外急忙凑到跟前，跪坐在前，难掩泪痕，低声说道：
“将军大人，您终于醒了！”
德川家茂挣扎着想起身，阿部正外急忙摁住他，着急地说道：
“恳请将军大人保重身体，好生休养！”
闻言，德川家茂放弃了挣扎，又躺回了榻榻米上，对着阿部正外说道：
“清虏已经打到哪里了？”
阿部正外坐直了身子，方才回道：
“禀将军，据前线来报，清虏尚在广岛休整。另据荷兰人从上海传来消息，清虏计划增兵七万，目前其第四镇已经坐船到了长崎。”
“想来不久后，其援兵抵达，清虏将再次发动攻势！”
德川家茂无奈摇头，苦笑道：
“神国千年传承，德川两百年基业，终究是毁于我手，我万死难赎其罪！”
阿部正外急忙跪伏在地：
“将军大人，清虏日益逼近京都，形势危急存亡之秋也，我决意同夷狄议和，所有罪责由我一力承担！”
德川家茂闻言大惊失色，急忙侧身，看向阿部正外，心里一惊明白他到底想干什么！
刚想出声，猛地咳嗽不止，终究是有气无力，瘫软在榻榻米上！
德川家茂此时已是出气多进气少，明白了自己的身子，对着阿部正外说道：
“老中，我死后谁可为将军？”
阿部正外沉声道：
“臣已经请一桥庆喜大人入主江户，如若将军大人遭遇不测，庆喜大人将是新的幕府将军！”
德川家茂苦笑出声，万万没想到自己终究还是把将军之位给了庆喜，事到如今，也没有比他更合适的了！
“老中安排妥当，如此我将死而无憾！”
接着问道：
“清虏所求颇多，条件苛刻，不知老中如何同其议和！”
阿部正外将早就谋划好的谈判方略一一禀明：
“经我观察，清虏过分依仗其火器，只要后援断绝，清虏将无力东进。”
“清虏后援依赖英法海军和洋行供应，只要我们先同英法等夷狄议和，由他们出面施压清虏，清虏必然同意议和，届时出让些许利益罢了！”
德川家茂追问道：
“那如何绕过清虏直接和英法议和呢？他们可是盟军！”
阿部正外笑着说道：
“夷狄远道而来，所求者利也，绝无为他国火中取栗之说。只要我们付出的利益，能够满足英法的期望，他们绝对会撤军！”
德川家茂点了点头，只要打发了英法，清虏缺乏补给，必然撤军
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