杜陵，茅舍。
三日之约，到了。
晨雾未散，李世民便已到了杜如晦的院门外。
这一回他只带了一个护卫，马鞍上挂着从太原带来的几包药材——产自上党的党参，专治咳喘，是临行前特意备下的。
他料定杜如晦病重的母亲需要这些，所以提前备好了诚意。
礼贤下士，不光是嘴上说的，更要落到实处。
李世民在院门外唤了一声，无人应答，便推门而入。
杜如晦正在院中劈柴，斧刃落下，木块应声裂开，节奏不快不慢。
他身旁堆着半人高的柴垛，灶台上的药罐正咕嘟咕嘟地冒着白汽，满院都是清苦的药香。
“克明先生。”李世民站在院门口，没有贸然踏入。
杜如晦抬起头，放下斧子，朝他拱了拱手：“二公子果然守约，请进。”
两人在院中石案前落座。
粗陶茶盏里的水还是温的，杜如晦执壶斟了茶，便先开了口。
“前日枉驾杜陵，赐教多时，厚意殷殷，如晦感念于心。”他将茶盏往李世民面前推了推，“只是这三日里，如晦反复斟酌，终究觉得——二公子的美意，如晦承受不起。”
李世民没有急着接话，只是看着他的眼睛，等他说完。
“家母久罹咳喘，入秋以来沉疴日剧，汤药朝夕不可离。如晦并非虚言——你也闻到了，这药香，便是今晨新煎的。”杜如晦指了指灶台上的药罐，“寒舍仅有薄田数亩，老仆一人，无人代为奉养。如晦寸步难离乡野，远游之事，终难成行。”
他顿了顿，将目光从药罐上收回来，落在李世民脸上：“再者，如晦久居山林，阅尽乱世凋敝，早已倦怠官场周旋。不瞒二公子，这些年西京卫留守数度遣使厚礼相召，如晦皆是闭门婉辞，连留守府的门都没进过。”
“非是轻视幕府厚遇，实乃心性疏懒，不耐案牍纷争，不愿再涉足朝堂是非之地。”
这番话一层一层铺下去——先摆孝道，再谈心性，最后搬出卫文升做挡箭牌。
连西京留守都请不动他，他去太原，就不只是不识抬举，而是自相矛盾了。
“天下苍生流离，二公子心怀济世，广纳贤才，他日必能大展宏图。”他的语气愈发温和，温和得像一个长辈在祝福一个后辈的前程，“只是如晦福薄，不堪辅佐，不敢污二公子幕府清誉。自此闭门耕读，终老杜陵山野，不复谈仕进。万望二公子另寻高贤，勿再为如晦空费车马。”
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