跟着茶队走了两天，队伍已经开始习惯了茶商赶路的进度。
天刚亮方领队就催着出发了，他这人做事雷厉风行，说走就走，从不多等。
沈鹿溪让老人孩子们先上板车坐好，壮劳力各就各位，自家三辆板车跟在茶队后头，不远不近地缀着。
走了一个多时辰，路过一段下坡路的时候，刘根生家的骡子忽然打了个趔趄。
骡车往右歪了一下，车上的柳婆子和孙婶子家的小儿子差点滑下来。
刘根生赶紧拉住缰绳，稳住了骡子，回头一看，骡子的左前蹄踩进了一个坑里，蹄铁也有点松了。
“这蹄铁得钉一下，不然走不了远路了。”刘根生蹲下来检查了一番，抬头冲沈鹿溪说。
沈鹿溪走过来看了看，蹄铁确实歪了，再走下去骡子非瘸不可。
“能修吗？”她看向刘根生问道。
“能，得有锤子和钉子。”
沈鹿溪想了想，去找老三借了把铁锤和几根铁钉。
老三二话没说就找了工具来，还好心跟着过来帮忙扶着骡子。
骡子一开始不太配合，又踢又甩，李铁牛上去按住了骡子的脖子，这才安生了。
刘根生见状，立刻蹲在地上，手脚麻利地把歪掉的蹄铁敲正了，又钉了两颗钉子固定，动作一气呵成，旁人一看就知道是老手。
修好之后，刘根生牵着骡子走了几步，试了试步子。
“行了，能走了。”
沈鹿溪松了口气，把锤子还给老三。
老三接过去的时候瞅了一眼骡子，咧嘴笑了起来：“你们这骡子瘦归瘦，蹄子还算结实，钉好了再走个百来里不成问题。”
“借你吉言了。”沈鹿溪也跟着笑了笑，客气了一句。
经过这么一折腾，队伍落后了一小截。
方领队早注意到了这边的状况，在前头慢下脚步等了一会儿，看见他们跟上来了，什么也没说，只是点了点头，继续带队往前走。
到了中午歇脚的时候，柳荞娘在路边支起了小灶，用干柴烧了锅热水。
沈鹿溪从包袱里翻出昨晚剩的杂粮饼子，掰碎了泡在热水里，又撒了一小撮盐，搅成糊糊分给大家。
吃着吃着，王桂花端着碗挪到了沈鹿溪旁边。
老太太这回没开口说什么，只是默默地吃完了自己那份，然后蹲下来帮柳荞娘刷碗。
柳荞娘愣了一下，看了沈鹿溪一眼。
沈鹿溪没吱声，也没拦着。
王桂
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