后，三人继续赶路。
那天晚上，三人在路边的一个村子找到一家供人歇脚的农户。主人是一对中年夫妇，自家院子有两间空房，偶尔收留赶路的人过夜。苏尘付了碎晶，女主人给三人打了热水洗漱。
苏尘在院子里站了一会儿，吹着雨后潮湿的风。夭夭蹲在屋檐下，不知道在想什么。阿离坐在门槛上，望着院子外黑漆漆的田野，沉默了很久。
夭夭看了阿离一眼，没有开口打破沉默。她也蹲下来，靠在门框上，一起望着那片什么也看不清的田野。
过了一会儿，夭夭说了一句。
"明天就该到青州了吧。"
阿离没有回答。但她的目光微微动了一下。
阿离比前几天更安静了。她骑马的时候目光落在前方，不是在看路，是在看更远的地方。偶尔停下来歇脚，她也不像以前那样蹲在地上拨弄土，而是站在路边，望着东南方向。那里是青州的方向。
苏尘看在眼里，没有问她什么。
到青州那天是一个晴天的下午。
远远看过去，青州的城墙没有苍梧那么齐整，也没有天邑那种巍峨的气势，就是一座灰扑扑的城墙，不高不矮，上面还贴着几张不知什么时候贴上去的告示，被风吹得翘了边。城门口进进出出的车马不少，推车的、挑担的、赶牲口的，人声混杂在一起，比苍梧热闹了不少。
三人在城门口停了停。守城的士兵看了一眼他们的马，又看了看人，没多拦，挥手让他们过去了。
城里的街道比城外看着干净一些。主街两侧开着各式铺子——布庄、杂货铺、药铺、粮铺，还有几家食铺子冒着热气，能闻到油锅炒菜的味道。街上的行人走路的速度比朔州快一些，比天邑慢一些，恰到好处的那种节奏。
苏尘牵着马沿街走了一段，找到一家看起来中规中矩的客栈。门面不大，挂着褪了色的木招牌，写了"悦来"两个字。门口有个小伙计蹲在台阶上剥毛豆，看到有人来了赶紧站起来拍了拍手。
"几位？住店？"
"两间房。"苏尘说。
小伙计进去叫掌柜出来。掌柜是个中年胖子，看了三人一眼，翻了翻簿子，报了价。苏尘付了钱，掌柜的让小伙计把三匹马牵到后院去了。
阿离站在柜台边，等苏尘拿了钥匙，伸手接了自己那把。她没有说话，但目光往客栈大门外看了一眼——日头还高，还有好几个时辰才天黑。
苏尘看了她一眼，没有拦她。
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