泛起一层幽深难辨的暗光。深宫棋局，从来不止妃嫔相争，坐在龙椅之上的帝王，才是执棋之人。
隆冬时节，寒风卷着碎雪拍打在养心殿雕花棂窗之上，殿内地龙烧得正旺，暖意融融，熏得殿内烛火明明灭灭，可这份暖意，半点没能化开君臣帝妃之间凝滞冰冷的僵局。
明黄色盘龙宝座高居殿内上首，爱新觉罗·弘历端坐其间，玄色龙袍绣着金线云纹，眉眼沉如寒潭，周身与生俱来的帝王威压沉沉铺开，压得周遭空气都近乎凝滞。乌拉那拉·如懿侧身坐在帝王身侧的紫檀木软垫椅上，二人肩挨肩坐着，距离近得能听见彼此的呼吸，可心与心之间，早已横亘了万丈鸿沟。
弘历垂着眼眸，目光死死锁在御案正中那一碗清透莹润的暗香汤上。白瓷冰纹碗盛着梅汤，浮着几瓣风干白梅，可他久久缄默，指尖始终不曾触碰碗沿，半点想要品尝的念头都无。
如懿静静凝望皇帝冷漠的侧脸许久，见帝王全程漠然无视自己的心意，心底积攒多日的委屈、孤寂与失落再也按捺不住。她微微蹙起远山眉，下意识轻轻嘟起樱唇，指尖不安地反复攥紧袖口绣着的如意云纹纹样，身子微微朝帝王方向轻挪，想找回从前几分缱绻温情，可连日心绪郁结，嗓音透着几分粗哑干涩：“皇上。”
如懿抬眸望着帝王毫无温度的面容，眼底藏着恳切，更藏着小心翼翼地试探。如懿轻声缓缓开口：“这碗暗香汤，是臣妾今日一早便守在小厨房，按着旧时一模一样的方子，寸步不离烹煮而成的。皇上难道忘了？从前您最偏爱这一口清梅暗香，无论寒暑，总爱往翊坤宫去，只为喝上一碗臣妾亲手做的汤。”
话音一顿，如懿垂下纤长眼睫，语气裹着化不开的怅然，字字皆是无声的埋怨与渴求：“皇上已经许久不曾踏足翊坤宫，更许久没有喝过臣妾做的汤了。今日臣妾特意备好，皇上好歹尝一口，看看这汤，是否还留着当年的几分味道。”
这番带着小女儿情态的挽留，勉强将弘历飘向朝堂政务的思绪拉回眼前。他缓缓抬眼，淡漠地扫过案上梅汤，鼻尖轻嗅，只觉梅香稀薄寡淡，汤色浑浊不清，远没有记忆里那般清冽沁脾，心底没有半分饮用的欲念。
随即弘历转头看向身侧的如懿，目光自上而下，带着审视意味细细打量。只见如懿发髻上缀满赤金点翠步摇与圆润东珠，满身珠翠华贵逼
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