们先在廊下安坐片刻，喝口热茶，静静等候佳音？”
这番话，既安抚了弘历的焦灼，又给了皇后一个台阶下，更巧妙地解释了产房内为何需要清静。
帝后二人闻言，皆点头同意，总算找到了这尴尬局面的突破口。弘历紧绷的面色稍缓，皇后也压下了心头的怒火，微微颔首。
片刻后，廊下的圆石凳上摆好了软垫，宫人迅速呈上了温热的茶水与精致的糕点。弘历坐定，指尖无意识地敲击着桌面，目光紧锁着产房那扇紧闭的朱红大门，眼底满是焦灼。皇后则端坐在一旁，虽面色依旧不佳，却也只得强压着怒火，端起茶杯抿了一口，试图平复心绪。
而那扇紧闭的产房内，如懿的身影刚一出现，便被海兰那双枯瘦如柴、满是汗水的手紧紧抓住。猩红的血光下，两个女人的手交握在一起，那是绝境中唯一的慰藉与支撑。
海兰瘫在软榻上，浑身的力气都被抽干，下身传来的剧痛像是要将她整个人生生撕裂，每一次阵痛袭来，都让她控制不住地浑身颤栗。
豆大的汗水顺着海兰苍白的脸颊、脖颈不断滚落，浸透了里衣，黏腻地贴在身上，难受至极。到后来，那股钻心的疼早已超出了身体能承受的极限，并非痛感消散，而是浑身都被疼得彻底麻木，连指尖都失去了知觉。
产房内，宫女们端着一盆盆刺目的血水进进出出，浓重的血腥气弥漫在空气里，压得人喘不过气。随着气血不断流失，海兰只觉得四肢百骸都泛起刺骨的寒意，手脚冰凉得如同寒冰，意识也渐渐昏沉涣散，眼皮重得再也抬不起来，整个人都陷入了半昏迷的虚弱状态。
直到一只微凉的手轻轻覆上海兰的掌心，护甲冰凉的棱角轻轻勾住海兰的指尖，那一丝清浅的触感，才堪堪将她游离的神智拉回几分。
海兰拼尽最后一丝力气缓缓抬头，模糊的视线里渐渐浮现出如懿的模样，海兰用尽全身力气，扯动着干裂的嘴唇，脸上挤出一抹比痛哭还要凄楚难看的笑容。海兰死死攥着如懿的手，指甲几乎嵌进对方的掌心，强忍着周身翻涌的剧痛，声音细碎又沙哑，带着止不住的哽咽：“姐姐，姐姐……我怕是撑不住了……我竟……竟没能给你生出一个皇子……我真是没用。”
话音未落，滚烫的泪水便顺着她的眼角疯狂滚落，打湿了枕巾，心底翻涌着无尽的丧气、愧疚与无可奈何，只觉得满心
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