甄逸从未感受过的疏离与威压，一时间，他胸中的不满尽数化为沉默。空气骤然冷却下来，场中弥漫着难以言喻的僵硬和压抑。
甄邯深吸了一口气，心中已有了决断。无论今日刘琰是否在场，这件事都必须给六房一个交代，否则难以平息族内的议论。甄邯抬起手，动作轻缓却透着几分沉重，落在甄芙的小脑袋上。
掌心传来的温度让甄邯稍稍安心些许。“委屈我娇娇了，”甄邯的声音低沉而缓慢，语气中带着几分歉意，“今日之事，不能不罚。既然是奴仆犯下的错，你三伯母作为主母，未能管教好自己的奴仆，理应受罚。那么——”
甄邯停顿了一下，这句话虽然是对着甄芙说的，眼底的锋芒却牢牢锁定了刘琰，“天子赐婚圣旨已至，家中亦需为你筹备嫁妆。便让三房分万金予你，充作添妆之资，可好？”
这一问出口，看似征求甄芙的意见，但甄邯的眼神始终未曾移开过刘琰。而刘琰显然察觉到了这份无形的压迫，刘琰毫不退缩，抬头迎上甄邯的目光，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。刘琰的神情坦然自若，仿佛只是寻常聊天，全然没有因甄邯的身份而显出半分怯懦。
就在甄芙尚未开口之际，刘琰先一步说道：“此事本属君侯家事，琰身为外人，本不该插手。然而此事关乎娇娇与岳母，琰不得不出声。”
刘琰的语调依旧平淡温和，听来像是家人间的随意闲谈，可话中之意却犹如刀刃一般直指要害。刘琰继续道：“天子恩赐婚约，岳母闻讯欢喜至极，甚至因此昏厥。此事想来张内侍也有所耳闻。然而，有人竟阻拦就医，实在令人费解。这究竟是对天子赐婚不满，还是对我刘琰另怀意见？甚或意图搅黄这桩圣上钦定的婚事？”
话语落地，如微风拂面，却又暗藏风暴。刘琰的姿态从容，仿佛方才所说的一切不过是随口提及。然而，甄邯明白，事情绝不会如此轻易了结。甄邯心中一片复杂：刚刚还对他毕恭毕敬的少年，此刻竟因为甄芙受了委屈，而毫不掩饰地流露出自己的锋芒。
这无疑昭示着对方对甄芙的在意与护持。作为祖父，甄邯感到欣慰；但作为甄氏家主，他却倍感疲惫。家族子弟的无能与纷争，使得年迈的他不得不面对这样的局面，甚至被一个年轻人点破颜面。五味杂陈间，甄邯只能叹息一声，重新开口问道：“不知殿下以为，此事该如
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