电话那头，再次陷入了长久的沉默。
这一次的沉默，不再是单纯的愤怒，而是沉重、压抑，带着一种艰难抉择的痛苦。
沙瑞金能清晰地听到话筒里传来的、岳父那沉重而压抑的呼吸声，一下，又一下，仿佛在承受着巨大的压力。
时间一分一秒地过去，每一秒对沙瑞金来说都是煎熬。
他屏住呼吸，像等待最终判决的囚徒。
终于，刘志明的声音再次响起，那苍老的声音里充满了疲惫、无奈，还有一种近乎悲壮的决绝。
他每一个字都说得异常缓慢、异常沉重：
“瑞金啊……”
刘志明深深地叹了口气，那叹息仿佛抽干了他所有的力气。
“以咱们家现在的处境……想保住你，想让你安然度过这一关……只能去求一个人了。”
沙瑞金的心猛地一抽，一个名字瞬间浮上心头，但他不敢说，只是紧张地听着。
刘志明的声音带着一种前所未有的凝重，甚至有一丝不易察觉的颤抖：
“但是，这一步……一旦迈出去……咱们刘家……可就彻底回不了头了。”
沙瑞金当然明白！这意味着家族将彻底投向某个更强大的势力，意味着失去最后的独立性和尊严，意味着成为依附者，意味着……巨大的、难以预测的风险和代价。
这无异于饮鸩止渴！
然而，对此刻的沙瑞金而言，没有比保住自己、保住眼前的位置更重要的了。
家族的未来？
那是在他站稳脚跟之后才需要考虑的事情！
如果眼前这一关都过不去，家族还有什么未来可言？
“爸！”
沙瑞金的语气变得异常急促，带着一种近乎疯狂的偏执。
“不能思前想后了！咱们已经顾不了那么多了！现在不是瞻前顾后的时候！如果这一关迈不过去，我倒了，咱们刘家就彻底完了！”
“您想想，没有实权位置支撑，最多二三十年，甚至更快，咱们家就会被彻底边缘化，从京师的核心圈子里消失得无影无踪！”
“爸，这是生死存亡的关头！您……该下决心了！”
他几乎是吼出了最后一句，声音在寂静的办公室里回荡，带着孤注一掷的疯狂和哀求。
电话两端，只剩下两人粗重而压抑的呼吸声，以及那悬而未决、足以改变家族命运的沉重抉择。
窗外的夜色，浓得化不开。
电话那头沉默了许久，久到沙瑞金几乎要窒息时，刘志明的声音终于再次传来，疲惫而沉重：
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