客？我也去！我也是举人！”
差役看了他一眼，客气地说：“张大人说了，请刘解元和王举人、刘举人一起去。您是……”
周墨挺起胸膛：“周墨！乡试第一百零三名！”
差役想了想，说：“张大人没提您的名字。可能是——忘了？”
周墨的脸垮了：“凭什么？我也是举人！为什么不请我？”
李思齐在旁边说：“你第一百零三名，人家记不住。”
周墨瞪了他一眼：“你能不能换句话？每次都说这句。”
李思齐说：“那换一句——你排名太低，人家不想请。”
周墨的脸从红变紫，说不出话来。
刘泓笑了：“胖子，你也去。张大人请的是我们六个，一个都不能少。”
他转向差役，“麻烦您转告张大人，我们六个人一起去。”
差役犹豫了一下，点了点头：“行。我去禀报大人。”
六个人换了衣服，往县衙走。周墨特意换了一件新衣裳——暗红色的那件，领口绣着金线。头发抹了头油，亮得能照见人。
李思齐看着他：“你这是去赴宴还是去相亲？”周墨理直气壮：“见县令大人，当然要穿好一点！这叫尊重！”李思齐说：“你尊重的是县令，还是你自己？”周墨想了想：“都有。”
县衙在府城东边，不大，但收拾得很干净。门口有两棵桂花树，金黄色的花开得正盛，香气飘得满街都是。
张大人站在门口等着，穿着一件半旧的官袍，头发花白，但精神很好。他看见刘泓，快步迎上来，拉着他的手，上下打量了一遍。
“刘泓！好几年没见了！长大了，也稳重了！”他的声音很激动，手在抖。
刘泓恭恭敬敬地鞠了一躬：“张大人，学生刘泓，见过大人。”张大人扶起他：“别多礼。进来坐。酒席已经备好了。”
众人进了县衙。客厅里摆了一张大圆桌，桌上摆着十几个菜，不算丰盛，但很精致。张大人坐在主位，旁边是刘泓，对面是王猛和刘承宗。周墨坐在下手，李思齐和陈默坐在另一边。
张大人先敬了一杯酒：“来，敬各位新科举人！恭喜恭喜！”
众人举杯。刘泓喝了一口，酒是府城本地的黄酒，不辣，醇厚。
张大人放下酒杯，看着刘泓，感慨道：“当年你县试的时候，我就看出你非池中物。那时候你才十一岁，穿着一件洗得发白的青衫，站在考场外面，
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