场的卷子发下来的时候，天刚亮。差役把卷子从号舍前面的缝隙里塞进来，刘泓接住，展开。五道策论题，整整齐齐地列在纸上。他先看了一遍题目，心里有了底。第一道民生，第二道边防，第三道漕运，第四道吏治，第五道教化。五道题，每道都是他在府学练过的，每道都有自己的想法。
他把卷子铺平，拿起笔，蘸了墨。没急着写，先闭上眼睛想了一会儿。赵教授说过，写策论之前要先立框架。框架立住了，文章就稳了。框架立不住，写得再花哨也是空中楼阁。
第一道，民生。
题目是“论养民之本”。
他想起前世在档案馆看过的地方志，那些泛黄的纸页上记载着几百年前老百姓的日子——怎么种地，怎么纳税，怎么活下来。
又想起这一世在刘家村的经历，父亲弯着腰割麦子，母亲熬夜织布，奶奶把稠粥端给大伯和小叔，他们二房喝稀的。
那些日子不好过，但活下来了。因为什么？因为地里有收成，因为家里有劳力，因为村里人互相帮衬。