烈书房。
书房里弥漫着淡淡的墨香和旧书的气息。苏烈坐在紫檀木书案后，手中拿着一卷兵书，但目光却落在站在书案前的孙女身上。
阳光从窗棂斜照射来，在苏乔身上投下斑驳的光影。她站得笔直，眉眼低垂，姿态恭敬却不卑微。
“你说，太子派人送来了礼物？”苏烈放下兵书，声音沉稳。
“是。”苏乔将前厅发生的事一五一十禀报，包括礼物的差异、李公公的话、自己的回应，以及王氏的反应。
她没有添油加醋，也没有刻意示弱，只是平静陈述。
苏烈听完，沉默良久。
书房里只有炭盆中银丝炭燃烧的细微噼啪声，和窗外偶尔传来的鸟鸣。
“那套文房四宝，现在何处？”苏烈终于开口。
“李公公已带回东宫。”苏乔道，“孙女以‘于礼不合’为由，婉拒了。”
苏烈看着她，那双历经沙场的眼睛锐利如鹰：“你可知，拒绝太子的赏赐，意味着什么？”
“孙女知道。”苏乔抬起头，目光清澈而坚定，“意味着可能会得罪太子，可能会让东宫对镇国公府心生不满。”
“那你为何还要拒绝？”
“因为孙女更知道，收下这份礼物意味着什么。”苏乔的声音很轻，却字字清晰，“意味着镇国公府的嫡女与太子有了私下的牵扯，意味着苏家被卷入了储君之争，意味着从此以后，镇国公府的一举一动都会被放在东宫的棋盘上权衡。祖父，这份礼物不是恩典，是试探，是诱饵，是……枷锁。”
苏烈的瞳孔微微收缩。
他看着眼前的孙女，忽然觉得有些陌生。
这个从小娇生惯养、天真烂漫的孙女，什么时候有了这样的见识和胆魄？
赏花宴上临危不乱，还能说是将门之后的本能。但今日这番对时局、对人心、对权谋的洞察，绝不是一个十五岁少女该有的。
“这些话，是谁教你的？”苏烈沉声问。
苏乔心中一紧。
她知道祖父起了疑心。
但她早有准备。
“无人教孙女。”她垂下眼帘，声音里带上了一丝恰到好处的哽咽，“只是前日落水之事，让孙女想了很多。孙女看到妹妹香囊中的禁药，听到太医说那是‘红颜劫’，看到长公主震怒下令彻查……孙女忽然明白，这京城看似繁华太平，实则暗流汹涌。我们镇国公府手握兵权，树大招风，不知有多少双眼睛在盯着。孙女若行差踏错一步，可能就会给家族带来灾祸。
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