辘辘的幸存者在疯狂的边缘摇摇欲坠。
正面突围的可能被否定了。玛丽亚无法想象孔代在宣布这个消息时需要背负的重担。放弃正面突围就是认输。这个举动等于向敌人和意志不算坚定的盟友承认，教会的军队和勇士，甚至是身负半神之力的荣光圣骑士，也无法凿穿猩红大公设下的不破高墙。正如守军无法在千星团的狂轰滥炸下守住内墙一样，他们所做的一切都只是拖延了不可避免的终局的到来。退回艾瑟尔是绝望的行为，它意味着死神已经降临，意味着在无望的时刻已经别无选择：大军必须被召回到城内，因为外面的一切都已经失控了。
“女士，科恩大人要您去指挥中心…”
玛丽亚淡淡地瞥了她的副官一眼，示意他闭嘴以节省体力。
“知道了。”她收剑入鞘，“团里现在是什么情况？”
副官低下了头，沉默不语。
玛丽亚是荣光圣骑士中最有亲和力的一位，但实话说，她现在既没有时间，也没有耐心去询问副官那不同寻常的沉默。她转身走下城墙。
“女士。”副官犹豫再三，还是叫住了玛丽亚，“鼠肉已经被吃光了，我不敢保证他们接下来会不会吃掉战马，甚至是…”
玛丽亚哼了一声，没有说话。她慢慢地走下台阶，眯起眼睛望着倒吊在城门前的尸体。那些人都因叛国罪被处以绞刑，只有大修女艾丽卡例外——她有通敌、谋杀、叛国等11项罪名，被罚先受鞭刑，再受血鹰之刑。如果不是在战时，她还会受虫刑和车轮刑。玛丽亚一度觉得这样的刑罚远远抵不上她杀害一位荣光圣骑士的罪孽，但看到她的尸体已经不翼而飞，只留半条血淋淋的手臂挂在半空中时，她突然又觉得她的结局好像太残忍了。
不知道是谁吃掉了她，希望他们在吃她的时候已经忏悔过了。
在城墙下方，玛丽亚手下的战士们等待着。他们或站或坐，一动不动，沉默不语，公然藐视着军规和心中曾经的虔诚。所有眼睛都看向她，这些人从没想过她会这么快就下来。他们曾长久地盼着她动身前往指挥部，而现在他们害怕她动身。他们知道这意味着什么，玛丽亚只会带来一个答案，一道判决，不论如何，他们中都会有很多人因此丧命。
玛丽亚看向他们，她的目光穿入他们的内心。
“不要难过。”她说道，“不论结果如何，我都与你们共同面对。”
他们没有说话，
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