石投入死水，激起了层层涟漪。
“有田大人所言甚是……”
“援军……有马的援军到底在何处啊！”
“是啊！从被围困的第二日起，我等已派出三波信使前往日野江城求援，按脚程计算，就算爬，也该爬到了！为何至今不见一兵一卒？”
“可恶的有马晴纯，难道要眼睁睁看着我们西乡家死吗？”
一说到援军，众人的怒气瞬间便被点燃了，对于有马晴纯至今仍未前来支援的怨念，几乎要把他们这些西乡一族武士的理智摧毁。
绝望与愤怒的情绪，如同瘟疫般在狭小的空间里蔓延。
他们都是世代侍奉西乡家的忠臣，武勇与忠诚毋庸置疑。
但面对十倍于己的精锐之师，面对那种闻所未闻的爆炸妖术，面对断水断粮、孤立无援的绝境，再坚定的意志也会被消磨殆尽。
他们不怕死，但他们也怕家名断绝，怕妻儿受辱。
西乡善尚缓缓抬起头，环视着一众家臣们那一张张绝望的脸，心中也是绞痛。
他何尝不知？有马晴纯公，那位名义上的主君，近年来沉迷于南蛮的珍奇玩意与天主教的教义，对政务和军事早已懈怠。
更何况，西乡家虽是有马家的谱代家臣，但因领地位于多良山腹地，交通不便，因此大多数时候都是自治，与主家的关系并不是十分亲密。
因为宇木城与龙造寺家领地和大村的领地接壤，西乡家向来被有马家视为抵挡龙造寺扩张的盾牌。
就在这死一般的沉寂中，广间的木门被“哗啦”一声猛地拉开。
一名负责城门守卫的低级武士冲了进来，他的脸上混杂着泥土和泪水，声音因恐惧和疲惫而扭曲：“主……主公！本家派往日野江城的第三位信使，……彦三郎他……他回来了！”
“纳尼？！”
满座的人都是又惊又喜。
西乡善尚和西乡隆正父子更是猛的站了起来。
很快，两名足轻架着一个浑身是血的男子走了进来。
那人正是第三波派出的信使之一，是一名叫“服部彦三郎”的年轻武士。
“彦三郎！快说！日野江城情形如何？主公的援军呢？”西乡善尚急切地问道。
彦三郎费力地睁开眼睛，涣散的瞳孔好不容易才聚焦在西乡善尚的脸上。
他张了张干裂的嘴唇，似乎想说什么，却只发出一阵“嗬嗬”的漏风声，一股血沫从他嘴角涌出。
“医师！快叫医师！”西乡隆正大喊。
“来不及了……
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