三更时，客终于齐了。
东仓外的长街寂静无声，风卷着碎雪掠过屋脊。仓门前几盏旧灯笼左右摇晃，将地上的影子拉得忽长忽短。
第一辆马车出现时，守在暗处的差役同时握紧刀柄。
车身漆黑，两侧钉着兵部军需车的铜牌，车轮外裹了厚布，碾过积雪，几乎听不见声响。
第二辆，第三辆……整整十二辆军需车，首尾相接，悄无声息地停在东仓之外。
陈七伏在对面屋顶，冻得十根手指几乎没了知觉，见状仍忍不住在心里骂了一句。
拿朝廷的车，偷朝廷的盐。这群人做坏事，连本钱都舍不得自己出。
中间那辆马车的帘子被人掀开，一名披着灰色斗篷的中年官员踩雪落地。
军需清吏司郎中，杜维桢。
紧接着，盐课司副使周泰与户部仓场司主簿赵庸，也从不同方向先后赶来。
三人在仓门前碰面，没有寒暄，只交换了一个彼此都不算放心的眼神。
杜维桢率先开口：“仓里可稳妥？”
赵庸赶紧上前半步，“守仓的人都换过了。账册也已做好，只记东仓废盐受潮，连夜转往城南盐碱场销毁。”
周泰压低声音：“沈家怎么会突然提前验收军盐？消息从哪里漏出去的？”
“还在查。”
杜维桢脸色阴沉，显然并不满意这个答案，“先把盐移走。只要明日东仓里剩下的全是废盐，沈家便是长了一百双眼睛，也验不出别的东西。”
屋顶上，陈七无声啧了一下，还真让谢公子说中了。有些人面对查账，第一反应从来不是把账补好，是把东西搬空。
暗处的差役听得清清楚楚，纷纷望向巷口的裴砚。
人齐了，话也说了，现在总该抓了吧？
裴砚却站在阴影中，神色冷淡，半点没有下令的意思。
临行前，谢珩只交代过一句话。人到了，不算齐，请他们先开门，用印，装车。
罪名只做到一半便被打断，到了堂上难免有人抱怨自己冤枉。既然如此，不妨让诸位把罪名做完。
仓门前，赵庸已经从袖中取出钥匙。第一把打开外锁，第二把打开铜扣，最后一道暗锁，却要用兵部鱼符才能开启。
杜维桢从腰间解下鱼符，嵌入锁孔，轻轻一转。只听咔哒一声，沉重的仓门缓缓打开。
一股浓重的咸腥味迎面扑来，油灯照亮仓内层层叠叠的盐袋。最外侧堆着掺满砂石和卤泥的废盐，后方却是尚未换走的上等淮盐。
杜维桢快步上前，从破开的盐袋里捻出几粒细盐，放入口中尝了尝。
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