赏花宴已过四日。
九月十二。
离中秋还有三天。
清河县的街面上已经热闹起来了。
卖月饼的挑担子沿街叫喊，糕饼铺子门前排起了长队。
几个穿着儒衫的书生从春风楼的二楼探出头来，手里攥着酒杯，对着街下的行人指指点点。
话题无非就那几样。
今年中秋文会，谁能拔头筹。
薛家少爷那首秋月诗，到底是不是他自己写的。
城北文昌山上的文昌阁，听说已经在搭棚子了。
薛府，西跨院。
薛明阳跨进门槛的时候，脚下绊了一下。
他也不在乎，大步流星走到书案前，把手里攥着的一张烫金帖子啪地拍在桌面上。
“辞弟，你看看这个。”
顾辞正坐在窗边翻一本《大奉刑律疏议》。
他抬起眼，扫了一眼那张帖子。
帖子用的是上好的洒金笺，封面写着“中秋文昌雅集”六个字，落款是清河县学正署和鹿鸣书院联合具名。
顾辞没有伸手去拿。
“文昌山的文会？”
薛明阳一屁股坐在对面的圆凳上，圆凳发出一声吱嘎的惨叫。
“可不是嘛。”
薛明阳搓着手，眼睛里放着光。
“每年中秋，全县有头有脸的读书人都要上文昌山。秀才、举人、各书院的山长，全在。听说今年连南阳府那边都要来人。”
顾辞合上书。
“你排第几？”
薛明阳伸出两根手指。
“第二。”
他说这话的时候，嘴角都快咧到耳根子了。
“赵文翰第一，我第二，后面还有三个。周山长点了我们五个人，跟着他一起去文昌阁赴会。”
顾辞看着薛明阳那张红光满面的胖脸。
“上个月你还是书院里被人叫薛呆子的垫底货。”
薛明阳嘿嘿一笑，一点也不觉得丢人。
“那不是有你嘛。”
他凑过来，压低声音。
“辞弟，这次文会可不是书院月考。在场的全是有功名的人，还有各家书院的山长。你要是能帮我整一首好的，我薛明阳在清河县就算是彻底站稳了。”
顾辞没有接话。
他起身走到窗前，推开半扇木窗。
九月的风吹进来，带着桂花的甜香。
“文会的规矩，你打听清楚了？”
薛明阳点头。
“打听了。按老规矩，参加文会要有秀才以上的功名，或者县里两个有功名的人联名推荐。我们这种学生，得山长带着才能列席。”
“列席是什么意思？”
薛明阳愣了一下。
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