山脚下的路并不好走。
连日暴雨冲垮了几段坡道，泥泞中混杂着碎石与断枝，一脚踩下去，靴底便沉了半寸。
沈回在前头走着，脚步却轻，只在泥面上留下薄薄一层印痕，像是踏着水面在行。
陆欢跟在后面，新换的道袍下摆撩到膝弯处，露出两条细瘦的小腿，深一脚浅一脚地跟着，倒也不曾抱怨。
她是沈回在山林深处找到的。
彼时她正骑在老马背上，两腿夹着马腹，手里攥着一根树枝做的“鞭子”，在山间小道上悠哉游哉地晃荡。
看那模样似乎是在巡山。
那老马见了沈回，便打了个响鼻停住脚步，一双大眼朝他望过来，目光里竟有几分邀功似的得意。
沈回站住了脚，面上掠过一丝讶色。
他原以为老马早在他长定之时便走了，毕竟走兽之类大多不愿拘于一处，去留由心。
却不想它竟是留了下来。
而且瞧它这优哉游哉的架势，倒像是专程在等他。
他略一思忖，心道这老马莫不是想效仿那典故中的义兽，认他做个主人？
于是他当时开口道：“我不需要坐骑，你自去便是。”
结果拒绝的话刚说出口，老马便立刻打了个响鼻，朝沈回甩了甩尾巴，拿鼻子拱了拱不远处一匹枣红马。
那枣红马正低着头啃地上的草芽，温驯得很，抬起一双湿润的大眼瞧着他，眼里有怯意，也有几分讨好似的温顺。
陆欢从老马背上滑下来，拍拍手上的土，仰头对沈回道：
“它呀，是想让你给小红一点好处。”
“小红？”
“小红就是这匹枣红马，性子可好啦！不像这老家伙。”
她说着朝老马努了努嘴，告状道：
“这货可坏了，见着其它的马便要上去咬人家的尾巴，啃人家的鬃毛，还惯爱拈花惹草。”
“拈花惹草？”
“没错！前几日它还去追一匹过路的驿马，被人家踢了好几脚才肯罢休。”
沈回听了，不由得摇头失笑。
再看那老马，正竖着耳朵朝他这边望，一双眼睛里分明透着几分狡黠。
他心里顿时便明白过来。
这老货当初守在兰津渡不走，巴巴地等了他那么久，原来打的是这个主意。
他忍不住笑了一声：“你倒是个无利不起早的。”
不过举手之劳，他倒也不吝。
走到枣红马跟前，抬手轻轻按在它额前，渡了一缕乙木精气进去。
那缕精气色泽青碧，自他指尖没入马首，如一道活水在
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