青色或灰色儒衫的年轻士子越众而出，当先一人约莫二十出头，面容清瘦，眉眼间带着一股读书人特有的执拗与激愤。他身后，还跟着十数名同样装扮的书生，虽未言语，却形成一股无声的声势。
那为首的书生径直走到展朔马前数步处站定，拱手一礼，他抬高了声音，字句清晰，在骤然安静下来的街市上格外刺耳：
“彩凤焉能随鸦栖，清流岂可入浊渠！”
他目光灼灼，毫不避讳地盯住马上面无表情的展朔，朗声诘问：
“学生敢问指挥使大人！《礼记》有云：‘男女非有行媒，不相知名；非受币，不交不亲。’今大人以这六十四台朱黄之物，煊赫于市，欲求娶我清流楷模、谢氏门庭之明珠。莫非大人以为，诗书传世之清名，百年门第之风骨，竟可用这金银之重、锦绣之繁，衡量压过吗？”
话音落下，他身后那群书生中传来几声压抑的附和与叹息。周围百姓更是屏息，目光在这群胆大包天的书生和那冷面阎王之间来回逡巡。
不待展朔有所反应，紧随其侧的清风已策马上前半步，手按腰间刀柄，声音冷硬如铁，带着锦衣卫特有的肃杀之气：
“锦衣卫奉旨行事，护送御赐聘礼！尔等何人，竟敢当街拦阻，出言无状？速速退开，再有妨碍公务、诋毁上官者，一律按律拿问！”
太监黄公公慢悠悠地驱马上前些，一双细长的眼睛扫过那群书生，嘴角扯起一抹皮笑肉不笑的弧度，尖细的嗓音拖着长调：
“哎——呀，咱家今儿可算开了眼。原以为读圣贤书的，最懂规矩体统。怎么着？学着那起子没见识的愚夫愚妇，当街嚼起舌头根子来了？”
他声音陡然一厉，
“这可是皇太后、皇上亲赐的恩典！天大的福气！谢家老爷子和小姐都感恩戴德的事儿，轮得到你们这些酸丁来置喙？怎么，你们比皇上、比谢太傅还明理？”
那为首的书生脸色白了白，他敢针对展朔，却绝不敢背负“非议君上”的罪名。他下意识地抬眼，再次看向马上的展朔。
展朔自始至终，连眉梢都未曾动一下。只有那周身散发出的、久居上位且掌生杀大权蕴养出的冷冽寒意，无声地弥漫开来，比清风细雨按刀的手更让人心悸。
书生喉结滚动了一下，方才慷慨激昂的气势，在这冰冷的沉默与黄公公扣下的“大帽子”双重压力下，迅速溃散。他张了张嘴，似乎还想说什么，最终却只
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