”行商一拍桌子，“我那侄子说，韩学政拿着那卷子，爱不释手，连说‘大才’‘奇才’！宋知府要撕，韩学政直接拍桌子站起来了，说‘此子见识深远，鞭辟入里，乃此次院试第一等文章，谁敢毁之？’俩人在阅卷房里争得面红耳赤，听说韩学政气急了，差点把头上的官帽都摘下来摔了！非要定那篇文章为案首不可！”
“这么厉害？”有人咂舌，“到底写的啥啊，能把知府气成那样，又把学政乐成这样？”
“这就不清楚了，卷子是糊名的，具体谁写的，文章内容是啥，下面人哪里知道？就知道是个关于‘治水与流民’的题目，写得极其……尖锐？或者说，太实在？反正把一些没人敢说的弊端，全给挑明了。”行商摇摇头，“现在省城官场都传遍了，都在猜那考生是谁。有人说肯定有大背景，有人说怕是要倒霉，得罪了知府，就算学政力保，这功名之路也悬……”
角落里，陆怀瑾捏着馒头的手顿了顿，随即恢复如常，慢慢将馒头送入口中，咀嚼，咽下。
粥已经温了，他端起碗，喝了一口。
这些议论，印证了他的部分预料。
那篇策论，他确实力求言之有物，切中时弊，甚至不惜触碰一些敏感地带，本就存了“语不惊人死不休”、力求在浩瀚卷宗中脱颖而出的心思。
但他没想到，反响会激烈到阅卷房里当面对峙的程度，更没想到，韩学政会如此旗帜鲜明、甚至不惜与顶头上司撕破脸来力挺。
这超出预期。
韩学政的力挺，固然可能助他拿高分，但也无疑将他彻底推到了风口浪尖，成了宋承业等人的眼中钉。
宋知府的愤怒可以想见，这几乎是在打他的脸。
是机遇，更是危机。
他默默吃完了简单的饭菜，将碗碟放到门口指定位置，然后悄无声息地穿过门廊，回到后院厢房。
翁一依旧沉睡，鼾声平稳。
陆怀瑾拴好房门，走到桌边。
油灯如豆，光线昏暗。
他检查了一下随身物品。
最重要的，那份证明他童生身份的文书，安然躺在贴身衣袋里。
几张考前整理的、记录关键史料节点和社会分析框架的薄纸笔记，卷成小卷，藏在鞋底夹层，此刻取出来，虽然有些汗湿，但字迹尚存。
除此之外，只有几件换洗衣物的碎片，和半块干粮。
那柄磨尖的竹尺，在逃亡途中早不知丢在了何处。
他借来的那件青布衣裳，更是破烂不堪，沾满泥血，无法再穿。
他将笔记
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