甄嬛连忙抬手制止，慌忙示意她噤声，生怕隔墙有耳，招来祸事。
沈眉庄却毫不在意，眼底只剩漠然与颓丧：“我沈家早已满门被抄，族人流放，一无所有，我还有什么可怕的？”
甄嬛心头一软，轻声劝慰：“你还有静和公主，那是你唯一的念想，万万不能冲动惹祸，连累孩子。”
不提孩子还好，一提静和，沈眉庄瞬间闭上双眼，滚烫的泪水无声滑落脸颊，字字皆是心酸：“静和如今早已不认我这个生母了。敬妃娘娘待她万般疼爱，悉心教养，早已视若珍宝，打心底里不愿静和再与我这个罪臣之母多有牵扯。我这一生，到头来，连自己的女儿都留不住。”
这番话戳中了甄嬛心底最深的酸涩。
她默然垂眸，心底一片荒芜。
她的弘曕如今早已会跑会跳，口齿伶俐，可每次相见，孩童乖巧行礼，口中唤的永远是一声疏离又陌生的“甄常在”。
那是她怀胎十月、拼死生下的孩儿，如今咫尺天涯，母子生分，形同外人。
寿康宫比六宫任何一处都更早收到废后的消息，殿内静悄悄的。
竹息立在一旁，满心焦灼地望着佛前跪坐的太后。
太后本就连日忧思郁结，身子早已亏空到极致，单薄的身子跪在蒲团上，每一声诵经都带着微弱的颤音，仿佛下一刻便撑不住。
待一卷佛经缓缓诵完，竹息连忙上前伸手搀扶太后起身。
太后刚直起膝盖，胸口一阵憋闷，连连喘了好几口冷气，浑身脱力，直直歪倒在床榻之上。
窗外昨夜落的薄雪正慢慢消融，檐角雪水滴落，滴滴答答的声响清晰传进寝殿。
太后侧耳听着那细碎动静，神色平淡，轻声开口：“废了也好，这般了结，至少她再也没本事牵连整个乌拉那拉氏一族，不至于让全族跟着她一同坠入万劫不复的境地。”
“主子！”竹息心头一紧，红着眼眶低唤一声，伸手轻轻按住太后发凉的手背，生怕她心绪起伏再伤根本。
太后淡淡扯了下嘴角，反过来宽慰忧心忡忡的竹息：“你不必替哀家揪心，一时半会儿还撑得住。哀家还想亲眼瞧瞧永寿宫那丫头，穿上正宫皇后吉服的样子。”
话音落下，她缓缓合上眼，语气里添了几分难以言说的怅惘：“只是不知，日后哀家到了九泉之下，她会不会怪哀家，这般薄待她的侄女。”