是香料的甜，是铜锈混合着某种有机物缓慢分解后产生的甜腻气息。
寝殿里没有龙椅。正殿中央是一口巨大的铜棺，铜棺表面覆满了绿色的铜锈，锈层厚得像一层绒毯。铜棺上刻着密密麻麻的铭文——不是歌功颂德的谥文，是契约条款。每一个字都是用刀尖刻上去的，刻痕极深，笔画边缘翻卷着铜刺。萧烬认得这种刻法——和他在城门口用刀凿字时一样。太祖当年刻这份契约时，用的也是刀。
铜棺的棺盖被推开了一条缝。缝不大，只容一只手伸进去。缝口边缘有新鲜的摩擦痕迹——不是三百年前的痕迹，是最近的。有人最近打开过这口铜棺。
萧烬把手指伸进那条缝，用力一推。棺盖很重，铜板足有三寸厚，他一个人推不动。裴照夜和谢明烛同时伸手，三人合力把棺盖推开了一半。
铜棺里没有尸骨。
棺底铺着一层已经干涸发黑的液体痕迹——不是血，是某种含铜量极高的溶液，干涸后在铜棺底部结晶成一簇一簇的蓝绿色针状晶体。溶液曾经灌满整口铜棺，浸泡着躺在里面的人。而那个被浸泡了三百年的人——已经不在了。
“太祖的尸骨不见了。”裴照夜的声音压得很低，低到几乎听不出情绪的起伏，“棺盖是从里面被推开的。”
萧烬伸手从棺底捡起一样东西。是一小块碎铜片，边缘卷曲，铜面上刻着一个字——“醒”。字迹不是太祖的。太祖在太祖手书里写的字萧烬见过，笔画端正，收笔处不带勾。这个“醒”字的最后一笔，向左勾了一下。
是萧承稷的笔迹。
萧烬把铜片攥在掌心，铜片边缘割破了掌心，血从指缝里渗出来。他没有松手。
“父王来过这里。”他说，“不是被苍溟抓来的——是他自己找来的。他进过这口铜棺。他在铜棺里躺过。”
谢明烛蹲下来，用手指碰了一下棺底的蓝绿色结晶。结晶很脆，轻轻一碰就碎了，碎屑在指尖化成一缕极淡的白烟。她把手指放在鼻尖闻了闻，脸色变了。
“是烬解。”她站起来，看着萧烬，“谢家祖传的烬解——把烬气从身体里强行剥离，代价是经脉碎裂。我父亲用过，我用过。这个味道是烬解后残留的铜盐结晶。但不是我们用的那种——我们用的是灭烬苔汁调配的，有草腥味。这个没有。”
“这是什么？”
“是太祖的烬解。不是谢家的配方，是太祖自己研制的。他在这口铜棺里
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