皮靴踏在金砖上的声响，在奉天殿内回荡。
焦玉停住脚步。
他身上套着一件簇新的正二品绯红大袍。
文官队列里射来的目光，夹杂着鄙夷、审视与排斥。
一个从九品的司库贱吏，踩在他们这群科举正途出身的脑袋上，没人服气。
焦玉垂在袖口里的手，死死攥着一个密封的琉璃瓶。
他没有低头。
太孙殿下交代过，真理不认官阶。
水往低处流，火把水烧开，这些客观存在的规律，就是老天爷下的圣旨！
朱雄英站在龙椅旁，俯视下方。
“这位，便是大明皇家科学院首任大祭酒，焦玉。”朱雄英语调平稳：
“从今往后，百工之事，造物之理，皆由他定夺。”
华盖殿大学士刘仲质跨出队列，手里捏着象牙笏板。
“太孙殿下点将，臣等本不该置喙。”刘仲质转头看向焦玉，语气里满是诘问。
“老夫请教焦祭酒。你这皇家科学院，修的是哪门子道？论的又是什么理？”
“若只是木匠打桌椅、铁匠敲锄头那等奇技淫巧，又怎配站在这朝堂之上，与天下士大夫平起平坐？”
文官队伍里传出低声附和。
焦玉转向刘仲质。他半步没退。
“下官修的，是实学之道。讲的，是万物生克、格物致知的真理。”
“大言不惭！”吴伯宗从旁出列，指着焦玉驳斥。
“万物生克？那是阴阳五行！你一个工部废吏，读过几本经书？敢妄谈大道！这等把戏能教化万民，还是能治国平天下？”
焦玉直接抬起手。
他从袖子里拿出那个琉璃瓶。瓶子里装着澄清的液体。
“吴学士说下官妄谈。那就请看此物。”
焦玉走到大殿正中的青铜鹤香炉前。这尊香炉重达百斤，质地极硬。
他拔开琉璃瓶的软木塞。
手腕倾斜。
几滴液体落在青铜底座上。
白烟腾空而起！
滋啦啦的声响刺痛耳膜。青铜表面以肉眼可见的速度被蚀刻出一个漆黑的凹坑，刺鼻的酸臭气味迅速弥漫开来。
吴伯宗被这气味冲得连退三步，捂着口鼻，脸色难看至极。
“你……这是何方妖术！”
“太孙殿下赐名，此物为强酸。”焦玉举高瓶子，向满朝文武环行展示。
“能融铜化铁，无坚不摧。敢问吴学士，四书五经里，哪一句写了如何克制此物？”
吴伯宗语塞，张着嘴吐不出半个字。
焦玉逼进半步：
“下官告诉诸位，这
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