张世泽眼中燃起一丝希望：“陛下圣明！若能控住瘟疫，军心必稳！”
“别高兴得太早。”
朱由检毫不留情地泼了盆冷水。
“治不了的人，怎么办？”
“死了的人，又怎么办？”
众人面面相觑。
还能怎么办？自然是买口薄棺材，入土为安。
“烧了。”
轻飘飘的两个字，落在暖阁里，却是一记炸雷。
刘文炳扑通一声跪在地上，声音都变了调。
“陛下！万万不可啊！”
“士卒为国战死，马革裹尸已是凄凉。若再焚其骸骨，使其魂魄无依，这……这会激起兵变的啊！”
身体发肤受之父母，入土为安是刻在骨子里的祖训。
烧尸体？那是挫骨扬灰的恶毒惩罚！
“现在不烧，等这满城的尸体烂了、臭了，瘟疫就会化作滔天洪水，淹没整个北京！”
朱由检一步步走下台阶，逼视着刘文炳。
“到时候，死的就不是几百人，而是你，是我，是全城百万生灵！”
“传朕旨意！”
“即刻起，凡染疫病亡者，不论官阶，不论兵民，立即运往城外空地，架柴焚烧！”
“谁敢私藏尸体，谁敢阻拦焚尸，以通敌论处，就地格杀！”
“因为鼠疫焚烧的士卒，朝廷额外抚恤家属五两白银！”
朱由检用力拍打着自己的胸膛，发出沉闷的响声。
“朕知道，这有违天理！有违人伦！”
“这万世的骂名，朕来背！”
死死人，不死活人。
这就是他的底线。
“告诉下面的百户、总旗。他们手底下的人，谁病了，谁没病，谁在咳嗽，必须给朕盯死了。”
“若是一人隐瞒，导致全队染病。”
“那一队人，连同他们的上官……”
“全部处死！”
这一次，暖阁内再无半点反对的声音。
所有人从皇帝那双赤红的眼睛里，看到了为了活下去，可以不惜一切代价的疯狂。
“臣等……遵旨！”
崇祯十七年，三月十四。
北京城的天空是铅灰色的。
厚重的云层沉沉压在紫禁城的琉璃瓦上，风里卷着西北的黄沙，也卷来了城外愈发浓烈的血腥气。
乾清宫内，更漏滴答。
朱由检的手指，停在舆图上“昌平”的位置。
“皇爷。”
王承恩快步走近，压低了嗓音。
“许平安，来复命了。”
朱由检眼睛里立时迸出一道凶光。
他收回手。
“宣。”
沉重的殿门被推开。
一
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