夜幕垂落，总统官邸灯火璀璨，琉璃灯盏沿长廊次第铺开，映得整座院落金碧辉煌。国民大会大选落幕的余温尚未散去，今夜专为新任立宪总统设宴庆贺，宾客云集、冠盖满堂。
宴会厅西侧的会客小厅相对安静，避开了主厅的喧嚣鼓乐。何应钦身着笔挺军装，神色从容，端着一杯红酒，与美国大使司徒雷登轻轻碰杯。
将酒杯放到桌上，何应钦抬头望向司徒雷登。
“大使先生，贵国大选也将临近，不知杜鲁门先生与杜威博士二人，谁能最终胜出呢？”
司徒雷登脸上笑意不变，并没有正面接下这个问题。他轻轻晃了晃杯中红酒，浅浅抿了一口，语气圆滑委婉。
“亲爱的将军，你是今天第七位向我提出这个问题的人了。”
“我想就像刚刚当选的总裁先生一样，我们把这个问题留给美国的民众吧。”
何应钦仍不死心:“那他们其中一人当选后，美国对华政策会有什么改变吗？”
司徒雷登微微侧过头，像在认真思索，随即温和地一笑:“将军，如果我能在提前知道总统先生在想什么，那我就不该当大使，而是该去华尔街了。”
何应钦又问:“那美国政府之前答应的美援，何时能够兑现呢？”
司徒雷登端起酒杯，语气轻描淡写:“亲爱的将军，我这个驻华大使只负责两国之间的联络，至于援助的事情，是不归我管辖的。至于钱什么时候到、到多少，那是国会和总统的事。”
他脸上笑容不变，向何应钦举了举杯:“就像这杯酒，我只管端起它，酿造的事，不归我管。”
小蒋快步穿过人群，来到蒋总裁身边，在他耳侧低语了几句。他神色未变，眼底却掠过一丝极快的亮光。
随即他脸上重新浮起笑容，向左右微微颔首：“失陪一下，我有些公务要处理。”
说罢转身随小蒋离去，蒋夫人连忙用英语向身旁的外宾解释了几句，便提着裙摆快步跟了上去。
离开喧闹的宴会厅，来到专设的休息室，侍从室主任林蔚已经在此等候。见他进来，立刻上前递出电报。
“总统，胡宗南主任刚刚来电，共军已中圈套，我军已将其包围在延安！”
蒋总裁接过电报，低头逐行阅读。看着纸上的文字，原本带着几分疲惫的面容渐渐舒展，眉头彻底松开，脸上抑制不住地涌上喜色。
“好，太好了！”
蒋总裁连声赞叹。今日刚刚就任总统，西北战
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