白日里，江醒家的院子里和往常一样忙碌，几个妇人一边干活一边有一搭没一搭地闲聊。
沈氏把筛好的花椒粉倒进陶罐里，忽然停下手中的动作，往院墙外头望了一眼，语气里带着几分迟疑：“不知道是不是我多心，总感觉这几日咱们村尾的人走动多了好些。我都瞧见好几回村里的二流子们在那边路上晃悠，也不像是来干活的，就在那站着，时不时往咱院子里瞟一眼。”
这话一出，几个妇人纷纷抬起头来。王婶子把手里的抹布往石磨上一搁，压低了声音：“你也瞧见了？我还当是我眼花了呢。前日我去井边打水，看见两个人在那边柳树底下蹲着，见我出来就假装聊天。”
孙寡妇也轻声说道：“昨儿傍晚我收衣裳的时候也看见了，在咱们几家的院墙外头转了好一阵。”她顿了顿，眉心微微蹙起，“虽说人家只是在路上晃，也没来招惹咱们，可总这么被盯着，心里怪不踏实。”
“可不是嘛，”王婶子接过话来，“咱们又不好上去赶人，人家站在村路上，那是公家的地方。”
江醒在一旁的竹筛子前翻晾辣椒，她早就发现了那几个在村尾晃荡的人，大部分都是村里游手好闲的，每天轮着班来，也不靠近，就远远地盯着。
连续几天都没有什么奇怪的事发生，也盯了四五天了，估摸着就这两天，该有动作了。
她拍了拍手上的辣椒碎屑，走过去把几个妇人的话头截住了：“既然知道人家是冲着咱们来的，就别在这儿讨论了，忙完了都早些回去。这两日晚上把门窗关好，听见什么动静别出来看，不管发生什么都跟你们没关系。”
几个妇人面面相觑，王婶子还想问什么，被江醒一句“照做就是”堵了回去。众人便不再多言，加快了手里的活计，赶在太阳落山前各自散了。
傍晚时分，江醒独自去了一趟顾老大夫的小院，半炷香的功夫才出来。
天色渐渐暗下来，村尾几家的炊烟散尽了，江醒把白日里调配好的辣椒面罐子全部从灶房搬进了院子角落那间小杂物间，在门闩上插了一根削好的竹销子，一切妥当了，她才转身回屋，熄了灯。
夜色渐深，村尾安静得只剩后山的风声。
院墙外头响起了窸窸窣窣的响动，像是布鞋底子蹭在碎石上的声音，压得很轻，却藏不住那股子鬼鬼祟祟的劲儿。
两个人影猫在院墙底下，一个趴在墙头上往里探头，另一个缩在
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