十二月十五，冬至。
京城有冬至大如年的说法，因此家家户户吃饺子，翰林院也不例外。
食堂里煮了一大锅猪肉白菜馅的饺子，热气腾腾间，惹得满屋子都是香味。
越明棠端着碗坐在角落里吃饺子，令狐无端着一碗坐在她对面。
两个人面对面，中间隔着一张桌子，桌上摆着一碟醋和一碟蒜泥。
她夹起一个饺子蘸了醋塞进嘴里，咬了一口，眉头皱了一下。
“怎么了？”令狐无问。
“姜放多了，有点辣。”
“辣就少吃点。”
“不行，冬至必须吃饺子，不吃饺子，耳朵会冻掉的。”
令狐无看了她一眼，不知道是信了还是没信，倒也没有追问。
他把自己碗里的饺子夹了两个放到她碗里，又把醋碟往她那边推了推。
“多吃点，你瘦了。”
“你怎么老说我瘦了？我天天称体重，根本没瘦。”
“称不准。”
“你又不是称，你怎么知道不准？”
“我眼睛就是称。”
越明棠被他噎住了，张了张嘴想反驳，又觉得他说得好像有点道理。
她的衣服确实大了半寸，腰带也比上个月多扣了一个孔。
这些她都没跟任何人说过，但令狐无却是看出来了。
她低下头吃饺子，耳朵不知不觉红了。
吃完饺子，越明棠回到修文堂的时候，发现桌上多了一封写着海棠县主亲启的信。
她拆开信封抽出信纸，看了一眼，当即脸色就变了。
信上只有一句话……“你手里那本账册，交出来，否则，后果自负。”
没有署名，没有日期，没有任何能追溯来源的标记。
越明棠把信折好塞进袖子里，面色如常地翻开《太宗实录》第九卷的校样，一个字一个字地往下看。
她瞧着一副面色如常的模样，实则早已心思电转起来……
这封信是谁写的？孟家？还是账册上那些人？
如果是孟家，他们怎么知道账册的事？赵桓那里泄密了？还是朱顺那边出了问题？
她把这几种可能性一个一个地想了一遍，最后把朱顺那条线作为最需要确认的。
下班以后，她直接去了城南那处宅子。
春杏的远房亲戚，也就是那个帮朱顺打扫屋子的姓刘的老实人住在这里。
那人是个五十来岁的鳏夫，靠卖豆腐为生。
越明棠到的时候，刘老正在院子里劈柴。
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