三日之期，转瞬即至。京城风雨暗涌，朝堂暗流沸腾。魏忠连日来看似稳居高位、掌控全局，依旧把持朝政、调度百官，眼底却始终藏着一丝隐晦的焦躁。狱中魏虎离奇暴毙、城外死士追杀失利、暗中眼线频频传回异动，诸多细碎变故叠加，让这位权倾朝野的司礼监掌印太监，心底第一次生出了失控的惶恐。可他自持根基深厚、党羽遍布、权势滔天，认定纵然局势微乱，也无人能真正撼动他盘踞十余年的基业。故而依旧稳坐中枢，静待棋局收网。无人知晓，一场酝酿十五年的惊天清算，已然悄然成型。
破晓时分，天光微亮，帝都皇城钟声浩荡，响彻九重宫阙。文武百官身着规整朝服，按品级分列丹陛两侧，步履端方、神色肃穆，依次入奉天殿早朝。殿内龙涎香袅袅升腾，烟气缭绕梁柱，鎏金殿瓦在晨光里熠熠生辉，威严庄重的朝堂气场压得人屏息凝神，无人敢高声言语。锦衣卫校尉持刀肃立殿门两侧，铁甲寒光凛冽，森严氛围笼罩整座大殿。今日的朝堂，却比往日更为压抑凝滞。
连日来的朝野异动、狱中命案、暗中博弈，早已让百官人心惶惶，人人皆察觉风雨欲来，却无人敢轻易揣测、不敢私下议论，只能垂首立班，敛声屏息，静待事态发展。
龙椅之上，年轻帝王端坐高位，玄色龙袍绣五爪金龙，眉眼沉静幽深。往日温润平和的神色尽数褪去，眼底凝着沉沉寒色，周身气场冷肃威严，无形的威压铺满整座大殿。连日隐忍观望，他早已看清魏忠结党营私、把持朝政的弊病，只是苦于无确凿铁证、无合适时机，迟迟未能动手清算。而今，筹谋已久的收网时刻，终于到来。百官立班已定，朝议本该如常开启，大理寺卿顾淮却骤然出列。他身姿挺拔，朝服规整，步履沉稳坚定，越过百官队列，立于大殿正中，神色凛然肃穆，手持两份封存缜密的卷宗，高声启奏，声线清亮铿锵，响彻整座奉天殿：“臣顾淮，有惊天旧案启奏陛下，事关十五年前朝冤案、数名朝臣灭口命案，证据确凿、人证俱在，请陛下圣裁！”一语落地，满殿哗然。原本死寂肃穆的朝堂瞬间掀起滔天波澜，百官齐齐抬首，眼底满是震惊与错愕。十五年旧案早已尘封多年，是朝野公认的禁忌，无人敢提、无人敢查、无人敢翻，顾淮竟在当朝早朝，公然启奏彻查，无疑是引爆一枚惊天惊雷。
队列之首，魏忠身形
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