天亮之前，珠子又亮了一次。这一次比夜里更亮，暗红色的光铺满了整张桌面，像是一层薄薄的水在木纹上流动。珠子里的丝线在光里清晰可见，像是在用自身的脉动作为信号，等待有人读懂它的频率。赵苓从灶房出来，手里端着刚烧开的水，看见珠子亮了，把水壶放在地上，走过来坐在桌边。沈远从里屋出来，披着外套，站在门口。三个人围着那颗珠子，看着它在桌面上重新展开自己。
珠子里传出一个声音。很轻，像是隔着厚厚的水，声音在深处闷了几圈才浮上来，终于触到了水面。“沈家的人……你还在……”它的声音比墙后面的东西更老，像是石头里封着的一个活物终于被唤醒了，正在费力地寻找合适的音量。珠子里的光随着声音的起伏而晃动，像是一个人在说话的时候呼吸也跟着变化，声音在光里振动着，穿过桌面，穿过空气，落在我的手上。
“我在。”
“你把我带出来了……”
“把你带出来了。”
“我困了很久……记不清多久了……只能感觉到外面的人在走，在地面上走，在上面走来走去，走了很久……走过了很多代人……没有人下来取我。”它的声音停了一下，像是在休息，又像是在回忆，“沈怀义来过。他摸过我。他把我拿起来，又放下了。他没有把我带走。他把我放回墙里，关上门，然后走了。”
“他为什么没带走你？”
“他怕。”珠子里的光暗了一瞬，像是被自己的话压了一下，又亮了起来，“他怕带我出去之后，会有人用我。他怕我落到不该落的人手里。他宁愿让我留在墙里，等人来取。他说，等一个不怕的人来。”珠子里的丝线在说最后那句话的时候停了一下，像是在辨认什么，然后继续动，比刚才慢了一些，像是它在用自己的方式确认眼前这个人的身份。“你怕吗？”
我坐在灯下，看着那颗珠子。光从珠子深处透出来，像是一双正在缓慢睁开眼睛的瞳孔。我停顿了一下，声音低而平稳：“怕。但我还是来了。”
珠子里的光静了一瞬，然后继续亮着。“她说的没错。她说会有一个不怕的人来。”珠子里的丝线又动了起来，比之前慢了一些，像是在用自己的节奏确认我的身份，然后缓缓退回珠子深处，把光收拢成一颗安静的火种，在桌面上保留着最后的余温。
天快亮了。窗外的天色从深黑变成深蓝，又从深蓝变成灰白。赵苓去灶房做饭
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