两碗清汤面连汤带水下肚，刘大爷的额头上渗出一层汗珠。
他放下筷子，呼出一口热气。
对面的李奶奶吃得慢些，碗里还剩了小半个煎蛋。
她没有浪费，而是从随身的布兜里拿出一个小塑料盒，将那半个煎蛋小心地夹了进去。
“巷子口那几只野猫，这几天饿得直叫唤。”
李奶奶盖上盒子，轻声念叨着，“日子不好过，给它们留口吃的，好歹能熬过这阵子。”
她的声音不大，却透着老一辈人特有的慈悲。
刘大爷点点头，从贴身的内兜里摸出一个用手帕包着的钱卷。
里面是一叠理得平平整整的纸币。
面额不大，多是十块、二十块的零钞。
他用手指蘸了点唾沫，仔细地点出六张十块钱，走到柜台前。
“小顾老板，结账。”
顾渊将视线从《山海经图鉴》上移开，站起身。
他没有伸手去接那几张纸币，而是微微垂下眼眸。
在常人眼里，这只是几张有些陈旧的钞票。
但在顾渊的视界中，这六十块钱的边缘，正附着一层灰黑色的水汽。
那水汽很微弱，没有散发任何恶念，只是带着一种深潭的阴冷。
如果普通人将这钱揣在身上久了，难免会觉得手脚冰凉，夜里做些溺水的噩梦。
“大爷。”
顾渊抬起手，指尖在柜台的木纹上轻轻扣了两下，“您这钱，最近是在哪儿找开的？”
刘大爷愣了一下，低头看了看手里的钱。
“就…就昨天下午，在城东那边的水厂。”
他叹了口气，脸上的皱纹挤在一起，透出几分忧虑。
“我儿子在那水厂上班，说是管道出了大问题，这都连着加了三天三夜的班了，连个家都没回。”
“我昨天不放心，去给他送了两件厚衣服，这钱，就是在那边的小卖部买热豆浆时找开的。”
刘大爷把钱放在柜台上。
“小顾老板，这钱…不干净？”
他虽然是个普通的老头，但这阵子江城的风言风语听得多了，对这些事情也变得敏感起来。
“没有。”
顾渊语气平淡，伸手将那六十块钱按在掌心。
接触的瞬间，他体内的烟火气流转至指尖。
没有发出任何声响，依附在纸币上的灰黑水汽，就无声无息地消融殆尽。
纸币恢复了原本的干燥。
“就是有点受潮。”
顾渊拉开抽屉，将钱放进去，顺手拿出一枚硬币和几张一块钱的纸币。
“两碗面五十六，找您
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