差点被蜜虫啃光。”女人说：“你还养蜜虫。”欧洛伦说：“它们比人安静。”男人抬起头，看了他一眼，又低下。
那之后，那两个人就在离他院子不远的一间废弃草屋里住下了。欧洛伦没有拒绝，也没有欢迎。他照旧种菜、养蜜虫、去林子里巡视。只是他的菜开始被人浇过水，篱笆边的杂草会自己少掉几丛。他有时回来，门槛上会多出几个新摘的果子，或一捆用旧绳扎得极整齐的柴。都是那两个人做的。他们做得轻，像怕吵醒什么，又像在慢慢给一块早已荒了太久的旧地重新松土。
茜特菈莉是在第七天找上门来的。她站在院子外头，鼻子像闻到了什么极刺鼻极不痛快的气味，眉毛绞得比菜畦里的豆苗架还紧。她说：“那两个是什么东西，欧洛伦？你知不知道他们当年为什么把你丢在路边？”欧洛伦正蹲在地上给蜜虫换木糠，头也不抬，说：“知道。我灵魂残缺，搁家里不吉利。”茜特菈莉被噎了一下，气得把拐杖往篱笆上一砸，说：“既然知道，你让他们住下？”欧洛伦说：“奶奶，有些菜根放进土里，不一定是为了再长出来。也许只是为了看看它到底会不会发芽。”茜特菈莉没说话。她太了解他了。这个孩子从小就爱把最重的意思说成最轻的话，像把刀刃裹在叶子里。她只留下一句：“你会亲自看清楚。我只希望不要太晚。”然后走了。风从谷底卷上来，把她的披风和那扇摇摇欲坠的旧门吹得一下一下响。
没过几天，欧洛伦就看见了。
那天他去北崖给一株古树做例行检查。那树极老，树根盘得像从地心里伸上来的旧手，是烟谜主东边很重要的一片灵魂稳定带。他走到离树还有半里地时，大松果忽然在他腿边低低地叫了一声。那声音很短，很沉，像从胃里压出来的。欧洛伦停住了。他看见树底下有两个人影。是那对“父母”。他们背对着他，正把一个极小的、被捆住手脚的孩子从麻袋里抱出来，往树根最深最暗的那道裂隙里塞。孩子没有哭，像已经被喂过什么。树根像活了一样，缓缓地，像极多根细而软的手指，把人往里迎。
欧洛伦像被定在原地。他听见男人的声音，很低，像在念一段不该再被任何人记起的旧祷词。女人在旁边拨弄着一个铜碗，碗里装着黏稠的暗红色的东西，她用那东西往树根上浇。树根在被浇过之后更软了，像人的手，一圈一圈地合上
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