雨停了。
最初，教令院的学者们只是松了口气，认为这是气候的自然回归。他们站在高塔上，看着雨林的天空重新放晴，甚至有人提笔写下“雨水骤停，秩序将复”的论断，仿佛之前的种种异常都只是一场短暂的闹剧。
直到第一个信使浑身是血地撞进议事厅，嘶吼着“沙漠人攻进来了”，他们才意识到——雨停，不是结束，而是真正的灾难开始。
沙漠子民像失去理智的潮水，越过曾经的交界线，冲进雨林。他们不再满足于抢水，眼中闪烁着疯狂的红光，指甲变得尖锐，扑向任何活物。被他们抓伤或咬伤的人，皮肤会以肉眼可见的速度干瘪，水分仿佛被瞬间抽干，转眼间就变成一具枯尸，加入袭击者的行列。
“他们不是人了……”一个年轻学者瘫坐在地，看着窗外那些曾经熟悉的沙漠面孔，如今却像移动的干尸，正用牙齿啃咬着巡林官的尸体，“是怪物……”
更恐怖的是，这些枯尸的贪婪不止于人。他们扑向动物，植物以及一切有生命的生物。
“快！炸断所有通往须弥城的通道！”年长的学者嘶吼着，声音因恐惧而变调，“关闭城门！不能让他们进来！”
轰隆隆的爆炸声响起，连接须弥城与外界的桥梁、隧道被依次炸毁，碎石与尘土弥漫在空气中。学者们躲在高耸的城墙后，透过垛口看着下方潮水般涌来的枯尸，看着它们攀附在城墙上，用干枯的手指抠挖着砖石，发出刺耳的刮擦声。
城外，曾经生机盎然的雨林正在死去。
枯尸所过之处，参天古树迅速枯萎，叶片像被烈火焚烧过般卷曲脱落；清澈的河流变成干涸的河床，露出干裂的泥土；连那些最耐旱的灌木，都在枯尸的触碰下化为齑粉。绿色从须弥的土地上快速褪去，取而代之的是一片死寂的灰黄，如同被沙漠彻底吞噬。
“为什么……会这样……”一个学者颤抖着抚摸着窗台上枯萎的盆栽，那是他亲手培育的稀有品种，此刻却像被抽走了所有生命力，“我们明明……明明只是想夺回雨水……”
没人能回答他。城墙下的嘶吼声、刮擦声、枯尸撞击城门的闷响交织在一起，形成一首绝望的挽歌。
而在这片绝望之中，那株矗立在大赤沙海的黑色巨树，透明的枝叶在高空轻轻摇曳。它不再需要通过雨水散播种子了——枯尸本身，就是最好的传播者，是它延伸向整个须弥的、贪婪的根须。
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