气稍缓：“迪希雅，我知道你是明理之人。把球给我，教令院可以保证，以后定期向沙漠供水——”
“不必了。”一个沙哑的声音响起，沙漠人群中走出一个裹着旧披风的青年，他指着远处的沙丘，“那里有我三个饿死的弟弟，他们到死都没见过一场像样的雨。现在雨来了，你们又想抢走，凭什么？”
“凭我们需要！”学者吼道，“雨林的植物在枯萎，动物在死亡，再不下雨，整个须弥的生态都会崩溃！你们沙漠的人耐旱，少几场雨死不了！”
“少几场雨死不了？”阿吉猛地抽出弯刀，刀刃在雨中闪着寒光，“那你去问问那些在沙暴里渴死的旅人，去问问那些因为缺水而流产的母亲！你们的丰饶，本就是踩着我们的尸骨换来的！”
人群的情绪彻底被点燃，沙漠子民纷纷举起武器，与教令院的护卫对峙。雨还在下，却仿佛成了点燃冲突的火星。
“迪希雅！”老者突然看向她，眼中闪烁着狂热的光芒，“别信他们的鬼话！那是沙漠最后的希望！把球给我，我们可以用它引来更多的雨，让赤王的荣光重新照耀沙漠！”
迪希雅看着老者，又看了看身后的迪娜泽黛和妮露——她们的脸上满是担忧，再看向对面的学者，他眼中的贪婪几乎要溢出来。唤水球还在妮露手中，微弱的水汽透过布料传来，像一颗烫手的烙铁。
雨落在每个人的脸上，分不清是雨水还是泪水。迪希雅突然想起多莉的话——“那东西最多下两场小雨”，但是这明显不对这个道具有太多古怪了。
她深吸一口气，在双方剑拔弩张的注视中，缓缓抬起了手。
“阿吉，”迪希雅的目光落在壮汉身上，声音平静却带着重量，“最初那场让沙漠转雨的，也是这唤水球？”
阿吉的脸瞬间涨红，握着弯刀的手紧了紧，半晌才含糊道：“是……是族里的长老说这是在沙漠找到的古物，说是赤王留下的恩赐……”
“那就是了。”迪希雅看向周围的沙漠子民，“这东西根本不是什么神明恩赐，只是禁忌的引水装置，法露珊前辈说过，它运转时要消耗生命力作为代价。你们没发现吗？下雨的这几天，沙漠边缘的草木都在枯萎，连蜥蜴都少了许多！”
“你胡说！”之前的老者立刻反驳，拐杖重重顿地，“那是赤王在筛选忠诚的子民！古老的装置里有他的神力，我们使用它，天经地义！”
“放屁！
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