“若不战而降，草原上所有人都会耻笑我们。”
“各部酋领心中不服，内部必然离心。”
“正是！”一个面皮黝黑、须发花白的酋长拍案而起，他身后的几个小部落首领也纷纷怒目附和。
另一名酋长也霍然起身：“大王！哪怕最后要议和，也要先打一仗！”
“先重创唐军，再谈条件，才能保住更多自治之权。”
“束手归降只能任由朝廷漫天开价！”
还有一名酋长高声附和，他们几人一开口，八部酋帅中倒有大半都在点头。
一名老酋长更是沙哑着嗓子说道：“我们祖祖辈辈在黄河边牧马，如今要把草场交给汉人来清丈？不如战死！”
一时间，主战之声几乎压过了堂中所有动静。
节度判官高防放下手中卷宗，缓缓站起身来。
他年近五十，是定难军幕府中资历最深的汉人文官。
在此盘踞多年，对各部族的底细和中原的虚实都摸得极为透彻。
“诸公方才说契丹可做外援。某有几句话，想问一问诸公。”
“契丹远在漠北，出兵往返动辄月余，远水救不了近火。”
“如今草原大雪封路，契丹主力早已退入冬营，就算上表称藩，契丹最早也要开春草青之后才能出兵。”
“诸位觉得，我们能撑到那时候吗？”
李仁裕脸色微变，没有接话。
高防继续道：“况且往年我们联契丹袭扰边境，契丹只求财物，从不曾为党项拼死死战。”
“真到统万城被围，契丹只会坐观成败，绝不会拿本国兵力替我们卖命。”
“诸公若不信，不妨看看耶律德光的下场。”
“他被俘时，上京可曾发过一兵一卒来救？”
“诸位应当知晓，契丹此时自身都难以自处，何来军力驰援我等?”
堂中主战派的神色开始变得复杂。
李光睿攥着刀柄的手指微微松动。
“再说地利与坚城，统万城虽坚固，但五州地狭土瘠，物产微薄，仅靠静州小片屯田，无法支撑数年围城。”
“大唐坐拥江南与荆楚粮仓，粮草源源不绝。”
“而我们城外百姓内迁、田野荒芜，长期困守只会粮草耗尽、人心溃散。”
“南唐与吴越无险可守尚且力避大战，我们困守孤城，最终只会城破族灭。”
推官段思恭紧随其后起身，他管了多年刑名钱谷，熟知定难军的人口田亩底细。
“天子对南唐李氏、吴越钱氏皆是保全宗室、厚赐宅邸勋爵，未曾
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