着伙计推车出门。
“周掌柜慢走。”李炎送到门口。
门关上，院里又安静下来。
刘大凑过来，低声说：“郎君，周掌柜刚才看院子那眼神……”
李炎点头：“无事。”
锅里的羊肉炖得差不多了，香味比刚才更浓。
厨房里的人端出两大盆肉，热气腾腾，汤面上浮着一层油花。
“都过来，吃。”李炎说。
十个人围过来，但还站着，不敢坐。
李炎先坐下，夹了一块肉，咬了一口。
“坐。”
十个人这才坐下，夹肉。
刘大夹了一块，塞进嘴里，烫得直吸溜，但舍不得吐。
没人说话。
只有咀嚼声、吸溜声、偶尔被烫到的抽气声。
李炎又夹了几块肉，吃完，放下筷子。
他靠在树上，看着那十个人埋头吃肉。
油灯照着他们的脸，照见瘦削的下巴、突出的颧骨、还有眼里的光。
一盆肉很快见底，另一盆也下去大半。
刘大抬头，看李炎不吃了，有点不好意思：“郎君，您不吃了？”
“你们吃。”李炎说。
刘大又夹了一块，递给孙七：“孙老七，你多吃点。今天杀羊累着了。”
孙七接过，没说话，咬了一口。
两盆肉吃得精光，汤也喝得见了底。
刘大他们放下筷子，抹抹嘴，脸上都有点红，是吃饱了的那种红。
“都饱了？”李炎问。
十个人点头，有人还打了一个嗝，连忙捂住嘴。
李炎站起来：“厢房收拾好了，自己进去睡便是。”
刘大他们也站起来，应了一声。孙七走到李炎跟前，低声说：“郎君，夜里留两个人值夜吧。”
李炎看他一眼。
孙七说：“今日周掌柜来拉货，看了院子。不怕一万，就怕万一。”
李炎点点头：“你安排便好。”
孙七回头，叫了王二和赵三，三个人往柴房那边去了。
其余人进了西厢房，不一会儿，灯灭了。
李炎进了正房，关上门。
他没点灯，摸黑躺在床上。
窗外，月亮挂在枣树梢上，把枝影投在窗纸上。
院里偶尔有脚步声，是孙七他们在走动。
他闭上眼，听着那些脚步声，慢慢睡着了。
后半夜。
月亮偏西了，院子里的光暗下来。
孙七靠着柴房的墙根坐着，眯着眼打盹。
王二在院门后蹲着，抱着那把短曲刀。
赵三在枣树下，来回走动。
柴房檐下挂着那几条羊肉，在夜风里轻轻晃。
突然
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