李炎听完，微微点头，不置可否，也不拒绝，只是抬手示意他退下。
新罗正使金傅出班。
新罗偏安于朝鲜半岛东南一隅，与中原隔着高丽，能遣使来汴梁已是不易。
金傅谨守传统藩礼，献上异域珍宝，求通商、求文教典籍，言辞恭顺低调。
李炎同样微微点头，不回应也不拒绝。
通事舍人高唱：“日本国使臣，出班！”
一个身着白色狩衣、头戴乌帽子的青年从丹墀西列末位趋步而出。
日本遣唐使藤原雅范，乃是朱雀天皇特遣来中原探察虚实的外交重臣。
他入汴梁之后看到万胜门外铁骑列阵的军威，州桥夜市商旅云集的繁庶，太常寺礼乐完备的雅正。
皆让他心生仰慕。
他在丹墀下站定，朝御座行了一个隆重的拜礼，用生硬的汉话朗声说道：
“日本国遣唐使藤原雅范，恭贺大唐天子圣寿无疆！”
“日本国仰慕中原正统数百年，今见大唐中兴，军容鼎盛，诚心恭贺。”
“臣此来携刀十柄、螺钿漆器二十件、东海珊瑚五株，献于天子驾前。”
“伏请天子恩准日本国通商游学，沐浴天朝文教。”
他说完便双手将表章与贡品单高举过顶，面带期待地望着御座。
李炎没有看那份贡品单。
他的目光落在藤原雅范脸上，面无表情。
殿中的气氛随着这片刻沉默骤然凝滞。
藤原雅范高举的双手微微发起抖来。
“日本国？”李炎的声音很冷，“遣唐使？”
他从御座上站起来，居高临下地看着藤原雅范：“自唐末丧乱，中原板荡，尔日本国便不再派遣贡使，不通书信数十年。”
“如今见大唐中兴，却又想起遣唐使这个名头来了？”
“当年大唐在时，尔国尚知称臣纳贡、遣使求学。”
“大唐式微，尔国便断绝往来、自外于天朝。”
“今日见朕生擒契丹皇帝、收复燕云十六州，又遣使来贺。”
“尔国首鼠两端，见利忘义之辈也配沐浴天朝文教。”
藤原雅范跪倒在地，额头贴着砖面，不敢抬头。
李炎的声音陡然凌厉起来：“尔日本国，自去国号，纳土称臣。”
“若做不到，便不必再遣使来中原。”
“大唐的典籍、学问、商路，不予首鼠两端的邦国。”
藤原雅范浑身都在发抖。
他此来汴梁，最大的奢望不过是多带几本大唐的佛经和医书回平安京，最坏的打算也不过是被婉拒。
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