一天，一个老仆在厨房的灶台下发现了一包可疑的粉末。林如海让人拿去给大夫验看，大夫看了脸色大变——那是慢性毒药，每日只需在饭菜里加一点点，日积月累，中毒之人便会慢慢虚弱衰败，最终形销骨立而亡。症状与操劳过度、气血两亏几乎一模一样，寻常大夫根本分辨不出来。
林如海在信里写：“幸得大哥临别所赠解毒丸，连服三日，呕出黑血数口，方觉胸中浊气渐散。大夫言，若再迟半月，毒入五脏，纵有仙丹亦难回天。”
贾赦读完信，沉默了很久，把信纸折好收进袖中，脸上什么表情都没有。
他问信使：“姑爷现在如何了？”
信使磕了个头：“姑爷身子已无大碍，只是还虚着，大夫说要养些日子。姑奶奶让小的跟大老爷说，请大老爷放心，姑爷的命是捡回来了，往后必定加倍小心。”
贾赦点了点头，让田二带信使下去歇息，又赏了十两银子。等信使走了，贾赦一个人坐在书房里，手指敲着桌面，敲了很久。
慢性毒药。下在饭菜里。日积月累，慢慢要命。这不是江湖草莽的手段，这是有心人精心谋划的——先摸清了林如海的饮食起居，再买通了厨房里的人，神不知鬼不觉地下毒。
等林如海死了，仵作验尸也验不出什么来，只会说是积劳成疾，病故于任上。朝廷再派一个新巡盐御史来，一切照旧。
贾赦闭上眼睛，脑海里浮现出林如海那张温文尔雅的脸。那个读书人，那个探花郎，那个跟他妹妹相敬如宾的妹夫——差点就死在江南，死在那帮盐商手里。
他睁开眼睛，目光冷得像数九寒天的冰碴子。江南的事，他管不了。可他记住了。
林如海的身子养了两个月才缓过来。毒是解了，可底子亏得厉害，大夫说至少要调理一年才能恢复如初。
贾敏急得不行，从江南送了好几封信到京城，托贾赦帮忙找些好药。贾赦二话不说，从空间里取了几株年份最久的补药，又配了几瓶培元的丹丸，让人快马送到江南。随药附了一封信，信上只写了一句话：“先把命保住，旁的以后再说。”
林如海收到药的时候，正是扬州最热的季节。他坐在书房里，拆开贾赦的信，看见那短短一行字，忽然觉得眼眶有些发热。
这个平日里沉默寡言的大舅哥，从不多说一句废话，可每一句话都说在最要紧的地方。命保住了，才有以后。
他拿起一颗培元
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