书房里的灯已经亮了整整两个时辰。
顾言深坐在宽大的书案后，案上摊着七八份密报，都是从南方各省加急送来的。他一份份看过去，眉头紧锁，手指无意识地在椅子扶手上轻轻敲着，一下，一下，在寂静的书房里格外清晰。
南方传来的消息，一日比一日严峻。
电报上说，南京政府已在私下联合了七八个省的议员，准备在几个月后的国会选举中联手发难。原本顾家占着的六成席位，如今被搅得只剩四成。
责任内阁制——他们喊得震天响。什么“共和精神”，什么“权力制衡”。可顾言深心里清楚得很，这幌子底下是什么。内阁总理说了算，到时候父亲便成了摆设。
顾家的军队还在，可军队要养。军饷、装备、粮草，哪样不要钱？钱从哪里来？从铁路来，从盐税来，从海关来。这些东西一旦被他们攥住，顾家就断了粮。到那时候，军队还能不能姓顾，都不好说。
还有他自己政治抱负。他今年还不到三十岁，还有几十年要走。他不想做一个被人捏在手里的傀儡，不想看着父亲亲手打下的基业一点点被人蚕食。
看来这表面的共和，也维持不下去了。
正想着，门外传来脚步声。
“少爷。”副官的声音在外面响起，“南方急报，大帅有请。”
顾言深应了一声，站起身，大步向外走去。
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顾父的院子在后院最深的地方，门前有卫兵持枪肃立。顾言深推门进去时，顾父正背对着他，双手负在身后。
“来了。”顾父没有回头，声音低沉。
“父亲。”顾言深走过去，在父亲身侧站定。
顾父的目光落在舆图上，手指点着南京的位置，又慢慢下移：“收到消息了？”
顾言深点头
顾父终于转过身，走到书案后坐下。他指了指对面的椅子，顾言深跟着坐下。
灯光从侧面照过来，映出顾父脸上深深的皱纹。他已经六十多岁了，头发白了大半，人瘦了一圈，可那双眼睛，依旧锐利得像能看穿人心。
“陈大川那边，什么态度？”顾父问。
顾言深把自己掌握的情报说了一遍：“他还在观望，谁给的好处多，就听谁的。”
顾父冷笑一声：“观望？他这辈子就是在观望。见风使舵，左右逢源，手里那点兵就是他最大的本钱。这种人，从来不会把宝押在一家身上。”
顾言深沉默了一会儿，说：“父亲，这个人，留不得了。
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