很快，先遣纵队打到了平壤——元山一线。
平壤是朝鲜的古都，日军在这里经营多年，城防工事修得相当坚固。守城的是日朝鲜军第19师团师团部及直属部队，加上第73联队、第74联队各一部，总兵力约八千人。还有伪军两个师，约一万五千人。
指挥部设在城北的一座神社里。第19师团长尾崎义春中将正在和参谋长商议防守方案。
“坂垣司令官的命令，我们必须在平壤坚守至少一周，为主力撤退争取时间。”尾崎义春说，“各部队已经就位了吗？”
参谋长报告：“城墙各门都配备了守备队，城内的制高点都布置了火力点。伪军两个师分别守南城和东城，皇军在城北和城西。弹药储备充足，至少可以支撑十天。”
“很好。”尾崎义春点了点头，“告诉将士们，发扬武士道精神，死守平壤。”
他的话音刚落，外面传来凄厉的防空警报。
“空袭！”
西北航空兵团的SB-2轰炸机编队出现在天际。三十六架轰炸机排成四个九机编队，在十二架伊-16战斗机的护航下，从沈阳机场起飞，只用了四十分钟就飞到了平壤上空。
高射炮开始射击，天空中出现一团团黑烟。但SB-2轰炸机根本不在乎这些，它们以密集队形飞过平壤上空，弹仓打开，航空炸弹像雨点一样落下来。
轰！轰！轰！
爆炸声震耳欲聋，城内的兵营、弹药库、指挥所一个接一个被炸。一枚五百公斤的炸弹直接命中了城北的炮兵阵地，十二门野炮被炸上了天。另一枚炸弹落进伪军兵营，炸塌了三排营房，死伤无数。
轰炸持续了十五分钟。三十六架SB-2投下了一百多吨炸弹，把平壤炸得满目疮痍。
尾崎义春从防空壕里爬出来，脸色惨白。他的指挥部被一枚二百五十公斤的炸弹命中，整个神社塌了一半，参谋长和三名参谋被压在废墟下，已经没气了。
“修复通讯！立刻！”他吼道。
但已经来不及了。先遣纵队的炮兵开始了地面炮击。
三个炮兵营、一个炮兵团，集中了一百多门重炮，对平壤城北的日军阵地进行了一个半小时的炮火覆盖。
炮弹像冰雹一样砸在日军阵地上，堑壕被炸平，碉堡被炸塌，铁丝网被炸飞。日军士兵趴在掩体里，被震得七窍流血。
炮击停止后，平壤城北三公里宽的正面上，日军阵地已经面目全非。
576旅率先
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