砰！镇东头突然传来一炸响。
念冬肩膀缩起，手里的红布兜掉在炕上。
她光着脚扑向沈厉川，两条胳膊抱住他的脖子，额头抵着他胸前，嘴巴瘪了好几下，泪珠跟着滚出来。
“爹爹，有枪！”
沈厉川托住她的屁股，另一只手盖住她后脑勺：“不是枪，镇上的娃在放鞭炮。”
“鞭炮打谁？”
“不打人，过年听个响。”
念冬没弄明白，脸还藏在他衣襟里。
镇东头又响了一声，这回离南院近了不少，她两条腿夹住沈厉川的腰，鼻涕眼泪全蹭在他衣服上。
沈厉川抱着她坐到炕边，拿袖口给她擦脸：“战场上的枪都没把你吓成这样，两个纸炮倒把你吓哭了？”
念冬吸着鼻子，委屈地看他：“枪响，爹爹会抱。它响，念冬没有准备。”
姜小草正在叠被子，听完走过来摸摸娃的脚。
脚底才离开热炕没多久，已经冻得发白。
她拿起棉袜套上，又把鞋扣好。
“这话说得没错。你也不先告诉她一声，突然来这么一下，哪个娃儿不怕？”
“我也不知道外头要放。”
“那就出去看看。看明白了，她才不会躲。”
院门又被拍响，铁蛋在外头喊：“念冬，快出来！俺们有鞭炮！”
念冬耳朵贴在沈厉川胸前，听见铁蛋叫她，眼泪慢慢收住。她抬手擦了擦鼻子，脸上还挂着两道泪印。
“铁蛋也不怕？”
“人家还等你去看。”沈厉川替她戴上帽子，“你要是不想看，爹爹就关门。”
念冬朝门帘看了半天，手还抓着沈厉川领口。
外头几个孩子又喊起来，有人催铁蛋点火，有人嚷着要把鞭炮埋进雪里。
她从沈厉川肩头探出半张脸：“念冬在门里看。”
“成。”
沈厉川抱她出了窑洞。
陈麻子和马小亮也从灶房跑出来，两人嘴里还嚼着花生，一听有鞭炮，比几个孩子跑得还快。
院门拉开，铁蛋、小美和四五个镇上孩子挤在门外。
铁蛋手里捏着三根纸卷，纸卷只有半截手指长，外面裹着红纸，尾上留着细细的药捻。
“俺爹给的，总共五个，刚才放了俩，还剩仨。”铁蛋把手摊开，“念冬，你放不？”
念冬又往沈厉川怀里缩了缩：“它会打人吗？”
“不会。”铁蛋拿起一根晃了晃，“搁地上，点着捻子就跑。它只会啪一下。”
陈麻子蹲到跟前，伸手想拿：“给叔一个，叔教你们咋放。”
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