和玉兰虽然会割，但速度太慢，玉强想母亲割麦速度快，捆麦子这个活简单，自己可以替母亲做。
他蹲下身子，抓住麦绕子的两头，使劲一拉，麦绕子散了，正在纳闷时，母亲走过来问他：“你知道为什么吗？”
“不知道。”
“这是因为你两手用力不均匀造成的，这种绕子如果两手用力均匀的话，会越勒越紧，否则绕子就会从打结处被拽脱。正确的方法是用膝盖将麦秆压到绕子的打结处，同时抓住绕子的两端均匀地用力勒紧后，将两端交叉起来拧几下，再一别，一个麦把子就捆成了。”
彩云说完，又做了一个麦绕子，让玉强再试一试，结果被玉兰抢前一步接过去：“妈，我来！”玉兰按母亲说的方法，把麦绕子放在地上，抱来了麦把子放在绕子上，一步一步进展得都很顺利，她觉得大功告成了，感到很得意：“妈，你看我哥一个男子汉，还不如我呢！”
“你捆好了吗？”
“好了。”
玉兰一松手，麦捆子就崩开了，尴尬的她朝着母亲做个鬼脸又去割麦子了。
玉强一边割麦子，一边琢磨打绕子的事，一不小心，镰刀与左小腿吻上了，迎面骨前的皮肤开始流血，他怕玉兰耻笑，忍着痛继续干活。小腿上的血已经流到脚面，没办法，他只好停下来，用手捂住伤口，彩云见了：“怎么，挂彩了？”
玉强道：“流血了。”
彩云提了一个麦捆子过来，对玉强说:“把腿搭这上面。”然后就用温开水冲了一下伤口，让他用手压住，没一会就没事了，继续干活。
午后的太阳晒得麦地散发出炽热的蒸汽，汗珠子从玉强的头发里往外流，满脸都是汗水。两只袖子因不停地擦汗已是湿淋淋，被麦芒刺满红点点的胳膊和手背在汗水的浸染下，又疼又痒，异常难受。
彩云可能是累得受不了了，割麦的姿势从弯腰变成了半蹲，甚至半跪着，但仍在顽强地支撑着，一点点往前挪。后来就双膝跪着，拿镰撑着地，头挨着镰把儿，休息片刻又继续。
晚上，劳累一天的三人倒到床上就睡着了。玉强由于心中有事放不下，一觉醒来再也睡不着。母亲跪着割麦子的情景总是在他眼前闪现，他想着白天做麦绕子和捆麦把子的事，觉得自己一个堂堂的男子汉，连这点小事都做不好真是丢人，越想越来气。
他见玉军仍在熟睡中，便悄悄地穿上衣服，踏着月色来到了麦地，不厌其烦地一遍又一遍做绕子、
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