张怀安上前一步，主动拎起大半药包。
沈砚卿对廊下独自垂头而立的林知微招了招手，“知微，你过来帮个忙。”
林知微缓步走过来，接过沈砚卿递过来的药包。
“这药该如何使用？”
张怀安恭敬行礼，“不如姑娘带我过去，我帮姑娘撒药，姑娘一学便会。”
林知微犹豫了一下，环视一圈，各位管事都在忙着议事，这种小事看来只能她来做了。
“那就有劳张小大夫了。”
张怀安不疾不徐跟在林知微身后半步，不远不近，恪守着分寸。
一路走着，他心里早已转过诸多念头。
这些日子下乡行医，走了十几个村落，城里传遍的关于林知微的闲言碎语，他早听得耳朵起茧子。
旁人说起此事时，多是窃笑、摇头、避之唯恐不及。
可他一路看过来，眼前这姑娘身形单薄，肩头绷得紧紧的，垂着的眼睫不住轻颤，藏在低垂眉眼间的委屈、怯懦与茫然一览无余。
没有流言里臆造出来的不堪模样，心底不由漫起浓浓的怜惜。
好好一个勤学上进的姑娘，就凭几句无根无据的闲话，就要被整个城里的人戳脊梁骨，实在太过不公。
走到女学子常住的厢房外，他停下脚步，从怀中分出一小包磨细的药粉递过去。
“林姑娘夜里常在灯下久坐读书，最容易招蚊虫叮咬。这种干草药包可以缝在枕侧、帐角贴身放着驱虫，若是夜里被蚊子咬出红肿疙瘩，就用陶罐里的药膏薄涂一层，药性温润平和，女子肌肤娇嫩，用着也不会刺激泛红。”
林知微没料到他会主动同自己说这么多，一时有些怔住。
这些天走在路上，路人看见她要么慌忙扭头避开，要么凑在一块低声指指点点。
就连书院里个别心思浅的学子，都刻意绕着她走。
那些躲闪的眼神、细碎的议论一遍遍在脑海里翻涌，早让她养成了低头寡言、不敢与人对视的习惯。
她睫毛簌簌抖着，始终不敢抬眼对上张怀安的视线。
“多谢张小大夫费心。”
“姑娘不必这般客气。”张怀安瞧出她浑身紧绷的局促，特意把语速放得更缓，刻意不去触碰那些伤人的流言，只捡轻松的话题开口。
“平日里书院课业繁重吗？这边厢房的姑娘们，大多都在读哪几册书？”
他有意用闲谈慢慢化开她的拘谨，不想让她始终陷在自卑怯懦里。
林知微紧绷的肩背也在这几句无关痛痒的闲聊里
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