洪武三十一年闰五月初十。
“铛——”
一声沉闷、浑厚、透着无尽苍凉的钟声，从皇宫的方向悠悠荡荡地传了出来。
紧接着，第二声。
第三声。
报恩寺、鸡鸣寺、朝天宫，应天府内大大小小成百上千座寺庙道观的古钟，在接到宫中传出的快马谕令后，同时被撞响。
钟声连绵不绝，在金陵城的上空汇聚成了一股哀恸天地的巨大声浪。
九门提督衙门立时下达了最高戒严令。
沉重的城门在绞盘的转动下轰然关闭。
街面上巡逻的五城兵马司甲士增加了一倍，所有的酒楼、茶肆、勾栏瓦舍在半个时辰内全部关门闭户。
红色的灯笼被扯下，喜庆的招牌被白布蒙上。
全城百姓被严令待在家中，百日之内不得宴饮、嫁娶、作乐。
那个布衣起家、驱逐鞑虏、亲手建立大明帝国，却又用屠刀将满朝文武杀得人头滚滚的洪武大帝，驾崩了。
享年七十一岁。
“林大人！丧钟！大行了！”
陈珪一进门就扑倒在林默身边，双手死死地抠着地砖，声音凄厉得变了调，“皇上驾崩了啊！”
林默没有说话。
他把双手平伏在身前，额头死死地贴着冰冷的地面。
他哭了。
眼泪像决堤的洪水一样，根本不受控制地从眼眶里涌出来，顺着脸颊疯狂地往下流，很快就在青石砖上聚成了一小滩水渍。
这不是装的。
这是真真切切的痛哭流涕，是三十一年来从未有过的失声痛哭。
林默趴在地上，双肩剧烈地耸动着，喉咙里发出压抑不住的哽咽声。
他哭，绝对不是因为舍不得那个坐在龙椅上的老头子。
他是为了自己这三十一年的日日夜夜而哭！
从洪武元年那个在太常寺里瑟瑟发抖的赞礼郎，到如今这个手握尚书印的正二品部堂大员。
一万一千三百多个日夜。
他每一天都像是在走钢丝！
空印案的血水、胡惟庸案的株连、郭桓案的剥皮实草、蓝玉案的一万五千颗人头。
那个活阎王就像是一头随时会张开血盆大口的洪荒巨兽，悬在每一个大明官员的头顶。
他装傻、充愣、尿遁、退账，甚至连一块发霉的剩烧饼都得当成祖宗一样供起来。
太累了。
这种极度高压的恐惧，在丧钟敲响的这一刻，终于从他的骨髓里被彻底抽离了出去。
那个能洞察人心、杀人不眨眼的洪武大帝，终于永远地闭上了眼睛。
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